CASE PRESS

■「十年之後，我們是朋友，還可以問候，只是那種溫柔，再也找不到擁抱的理由，情人最後難免淪為朋友……」
她用最後的一點力氣讓自己爬到電腦前面，費力避開地板上四散的酒瓶與垃圾，連上YouTube，把音樂開到最大聲……

撰文｜海苔熊

為什麼傷心的人還老愛聽慢歌？

　　雖然五月天勸告我們，傷心的時候不要聽慢歌，可是很多人還是邊聽慢歌邊落淚，一邊傷悲一邊按下replay，這些人腦袋到底有什麼問題？

　　一項研究指出，當我們情緒失落，尤其是經歷分手、離別或死亡等關係破碎的時候(interpersonal loss)，我們會尋求一些替代品來填補這些失去的部分，從電影、音樂、藝術等各種美的事物中尋求陪伴和療癒(Lee, Andrade, & Palmer, 2013)。

　　換言之，來自星星的都敏俊的一個吻、那些年裡面你我和柯景騰都沒有追到的那個女孩、胡夏一起錯過的大雨、說好卻最終沒有做到的幸福等等，好像都陪伴了我們心裡面某塊殘缺，不過那塊，究竟是什麼？ 繼續閱讀 »

Tags: 傷心, 心理安慰, 悲歌, 慢歌

■相信大家可能不是很清楚「宇宙暴脹論」 (cosmic inflation) 跟傳統的「宇宙膨脹論」 (cosmic expansion) 有何差別，今天的專題報導就為您說說宇宙暴脹論的研究歷史。

編譯｜高英哲

亞倫．古斯博士是最早想出宇宙膨脹假說的物理學家之一。

　　亞倫．古斯博士 (Alan Guth) 是最早想出宇宙暴脹假說的物理學家之一。他早在1979 年於史丹佛大學擔任訪問學者時，就在鑽研一個超越當時已知物理學領域之外的謎團：大霹靂理應會創造出許多種奇特的粒子，為何它們半點蹤跡也沒留下？他的想法是：如果當初造成宇宙演化的大霹靂發生的一瞬間，結合了一股暴衝的特殊能量，導致宇宙膨脹的速度比光速還快，那麼這個迅速膨脹的現象，就會消弭原本存在的一切時空皺摺與不規律處。那些奇特的粒子並不是消失不見，只是被暴脹的宇宙稀釋到偵測不出來罷了。 繼續閱讀 »

Tags: 古斯, 大霹靂, 宇宙暴脹, 宇宙膨脹, 重力

■犰狳科之下包含了9屬21種，其中有1屬1種已滅絕。樣子長得很像烏龜，是唯一有殼的哺乳類動物，大多生活在中、南美洲和美國南部地區。常聽到的種類包含鎧鼴、裸尾犰狳、南美小犰狳、毛犰狳等，今天我們要介紹的是稀有的小鎧鼴。

小鎧鼴大約手掌大小，非常容易緊張，除非你是科學家，否則請不要輕易嘗試把牠們放在手上。圖片來源｜Superina/Paul Vogt

編譯｜廖容英

　　一般對於犰狳的印象可能是其貌不揚、愛破壞草皮，不過生長在阿根廷沙漠的傳奇生物小鎧鼴可愛多了。小鎧鼴身長大約 5 英寸 (約 12.7 公分)，重約 0.25 磅 (約 113 公克)，鱗甲是淺粉紅色，底下長著白色的細毛。牠的體型在犰狳中最小，終其一生都在挖地道，以無脊椎動物與植物為食。

　　我們對小鎧鼴所知非常少，根據阿根廷國家科技研究會保育生物學家瑪麗耶拉．蘇博瑞那 (Mariella Superina) 的說法，她在小鎧鼴的棲息地研究了 13 年，從來沒有在野外看到牠，當地人也不知道該怎麼找，她能看到的只有受傷被送來、或是從豢養飼主手中救出來的個體。

　　小鎧鼴鱗甲的粉紅色其實是底下血管的顏色，牠的鱗甲跟其他犰狳不同：其他犰狳的很厚實，與身體相連，小鎧鼴的比較薄，與脊椎之間隔著一層膜。薄薄的鱗甲能幫助體內熱循環，在不同的溫度有不同色調，顯示血流量增加或減少。或許你會覺得奇怪：粉紅色是適合沙漠的保護色嗎？小鎧鼴其實很少出現在地面上，牠們已經非常適應地底的環境，前肢特化專門用於挖掘，在平面上行走都有困難。牠的尾巴則扮演「第五隻腳」的功能，末端是平的，能夠平衡身體，也能撥開挖出的土堆，騰出空間。 繼續閱讀 »

Tags: 沙漠生物, 犰狳, 繽紛生態, 鎧鼴

第三回  皇家研究院與法拉第

■皇家研究院是法拉第活躍的舞台。戴維提升了皇家研究院的名聲，而且因為他的賞識法拉第終於能踏出做為科學家的第一步。儘管法拉第和恩師戴維之間時有摩擦，他仍然逐漸展露頭角。

作者｜竹内敬人（東京大學名譽教授，神奈川大學名譽教授）
編譯｜黃郁珊（東京大學理學博士）

皇家研究院的外觀 (1838年，Thomas Shepherd繪)

皇家研究院的創設

　　因為冠上了「皇家」兩字，皇家研究院*¹(正式名稱為大英帝國皇家研究院)字面看來是個國立機構，然而這不過是表示王室和國家承認這個機構的創立和存續而已。事實上皇家研究院是以一個純私人機構起家的。

　　做為一個和科學有關的機構，1660年創立(其起源更早)的皇家科學院*²是英國最古老的學會，也是全世界現存這類學會之中最古老的一個。現在只有一流的科學家才能成為皇家科學院的院士(FRS) *³，但是在18世紀末，皇家科學院實際上是倫敦的社交俱樂部。大多數的 FRS 是海軍部的相關人士，或是地主階級的人士，他們對自然科學及其應用幾乎都沒有興趣。

　　侖福特伯爵及班傑明．湯姆生(Benjamin Thompson)*⁴等人認為這樣下去不行，於是在獲得皇家科學院院長邦克的支持，之後在1799年以「傳播 (科學) 知識，促進有用機械的發明和改進，並藉由哲學的*⁵(科學的) 演講和實驗教導人們將科學應用在日常生活中」為宗旨，創立了皇家研究院。 繼續閱讀 »

Tags: 戴維, 法拉第, 皇家研究院, 科學大人物

■雷諾瓦是19世紀法國著名的印象派畫家。日前科學家已鑑定出他的畫作《里歐．克拉皮森夫人》背景的紅色其實不是世人現在所見的鐵鏽色，而是更鮮豔的紅色。

作者｜Emma Stoye
編譯｜高英哲

《里歐克拉皮森夫人》。左邊是現今可見的畫作，右邊則是還原後的樣貌。

　　隨著時光流逝，名家畫作的染料可能會褪色，不復昔日光彩。不過多虧現代科技所賜，我們有機會一睹名畫當年的色彩。美國西北大學科學家理查．范都奈 (Richard Van Duyne) 利用表面強化拉曼光譜 (Surface Enhanced Raman spectroscopy, SERS) ，鑑定出雷諾瓦畫作《里歐．克拉皮森夫人》 (Madame Leon Clapisson) 背景所用的紅色染料，在常年受到光線曝照之下的褪色程度，並且以數位方式加以還原。

　　這張人像畫繪於 1883 年，時至今日畫中人物的背景顯得暗沈灰撲。不過當芝加哥藝術學院的人著手進行這張畫作的保存工作時，卻發現畫框邊緣留下一條顏色比較鮮活的狹長帶狀紅色，在畫框保護之下沒有褪色。這使得研究團隊得以取得原始畫作的染料樣本。 繼續閱讀 »

Tags: 化學, 畫, 鑑定, 雷諾瓦, 顏料

■科學家拼湊12種細胞的DNA片段，完成健康人體口腔中一種細菌的基因組定序。

編譯｜劉賢哲

究竟是什麼細菌讓你得牙周病？

　　科學家取得部分「生物暗物質」的新資料後，印證一種極相似細菌的基因，是導致嚴重牙齦疾病的元凶。為什麼把口腔中的細菌比喻成暗物質？人類口腔中有60%的細菌無法在實驗室培養，剛完成定序的Tannerella BU063也是如此，所以它的基因組成為人體微生物基因組研究計劃（Human Microbiome Project，簡稱HMP）亟欲取得的「頭號目標」。

　　BU063與造成牙周病的Tannerella forsythia十分相似，但本研究發現兩者基因組成差異達44%，因此BU063缺乏、但forsythia擁有的基因，將成為日後研究的重點。俄亥俄州立大學(Ohio State University)口腔生物科學研究助理教授暨本研究第一作者柯立夫．畢爾(Clifford Beall)表示：「牙周病患部周圍的細菌與forsythia都有我們要找的基因，但BU063卻沒有。造成牙周病的細菌含有一種特殊的基因複合體，可能與致病能力有關。」

　　如果牙齦發炎或感染的情況非常廣泛，損壞支撐牙齒的構造，就會造成牙周病。牙周病常見的治療方法包括深層洗牙或進行手術，移除感染的牙周袋，但因為多種細菌會導致牙周病，所以抗生素無法有效治療。 繼續閱讀 »

Tags: 口腔, 牙周病, 牙齒, 細菌

■大名鼎鼎的愛因斯坦在1931年就有穩恆態宇宙的想法。

作者｜Davide Castelvecchi
編譯｜陳冠吟

　　宇宙的起源一直是科學家欲解的謎，其中有「大爆炸理論」(Big Bang theory)和「穩恆態宇宙論」(steady state theory)兩種。在1920年代，美國天文學家愛德溫‧哈伯(Edwin Hubble)發現遠處的星體總是遠離地球而去，且宇宙不斷在擴大，這就是大爆炸理論。照這個理論來說，宇宙一開始應該是一個密度非常高的原生湯(primordial broth)。不過，在1940年代晚期，弗雷德‧霍伊爾則認為宇宙會持續擴張，但保持在一定密度，新的物質不斷地加進來，形成銀河和星球。霍伊爾的宇宙是無窮大的，所以不會因新物質而擴大，宇宙保持在穩恆態(steady state)。

　　但，這跟愛因斯坦有什麼關係呢？

　　最近，愛爾蘭瓦特福技術學院(Waterford Institute of Technology)的物理學家可馬‧歐萊法(Cormac O’Raifeartaigh)發現，愛因斯坦檔案館(Albert Einstein Archives)中，某張原本被認為是另一個理論的手稿，證明愛因斯坦在1931年就已有和霍伊爾類似的想法。這段手稿的意思為：「為了保持一定密度，新的粒子物質必須不斷成形」歐萊法和同事對這項發現大為驚訝，已將這段手稿上的德文翻譯成英文，張貼在arXiv 預印本文獻庫(C. O’Raifeartaigh et al. Preprint at http://arxiv.org/abs/1402.0132; 2014)，也把研究結果投到歐洲物理期刊(European Physical Journal)上。

　　這張手稿放在檔案館已有數十年之久，卻沒人注意到這張紙上記錄了愛因斯坦曾經對宇宙爆炸論持有不同的看法。 繼續閱讀 »

Tags: 大爆炸, 宇宙論, 愛因斯坦, 穩恆態