生物

還記得小時候生物課本上的食物鏈嗎？植物總是被畫在最底層，安靜地行光合作用，等著被昆蟲啃食。但在自然界的某些角落，這套規則被徹底翻轉了。食肉植物們為了活下去，將葉片演化成精密的陷阱。對這些植物來說，路過的昆蟲不是敵人，而是「會移動的高級補品」。是什麼樣的演化推力，讓這些植物開始捕食動物呢？又是怎麼消化和利用這些獵物的呢？為什麼不是所有的植物都能演化出捕蟲構造？

量化形態分析是將生物性狀特徵進行標準化與數值化，並輔以統計分析工以對生物的外觀特徵進行定量客觀的衡量、比較和分類的學門。藉由對遠古生物和現生生物形態歧異度的標準化分析與比較，我們便能勾勒出生物形態多樣性的演化趨勢。大吸木蟲是一個多樣性偏低且外觀差異相當保守的小型甲蟲類別，成蟲喜歡吸食樹液或訪花。在本研究中，蕭昀教授以量化形態分析探索大吸木蟲科形態多樣性演化動態與其背後的生態演化意義，並利用約束親緣分析法成功鑑定出一種白堊紀中期的大吸木蟲新屬新種「金艷奇異大吸木蟲 (Mysteriohelota metallicus Hsiao, 2026)」。

非洲薯蕷的「葉共生」現象，正挑戰傳統對單一生物個體的定義。研究發現，雖然植物能獨立存活，但失去共生菌會導致葉片毛狀體發育不全與胞器消失，讓植物的葉片結構長得不像原本的樣子。這項發現預示著，微生物不僅是植物的盟友，更直接干預了組織的發育過程；再加上共生菌提供的防禦潛力，顯示兩者早已超越單純的合作關係，而是從發育到生存策略都緊密交織、不可分割的演化整體，而非個體。

你知道嗎？製藥公司與研究機構每年投入數十億的美金、數十年的時間來研發一款新藥物，但這些新藥就算通過了動物測驗，仍有高達九成在最終的人體臨床實驗中以失敗告終。這樣的失敗率不僅浪費大量的金錢，也讓許多病患反覆經歷希望與絕望。這樣的情況也反映了，過去研究所依賴的動物模型，並無法完全預測人類的生理反應，且在重視倫理、動物福祉的氛圍下，開發新技術來替代傳統的動物實驗顯得刻不容緩。所幸，最新的「器官晶片」技術將成為新的曙光，他不僅能重現各種細胞在人體內的功能性，更能系統細模擬人體內的微環境，將大幅提高試驗的準確性。

傳統的安全措施主要使用鑰匙、帳號密碼或一些隱匿步驟來進門、開啟保險箱或是登入電腦、手機，以存取個人資產或訊息，但你可能遇過鑰匙丟失，導致不得其門而入的慌張經驗，也應該有過帳號密碼遺失，絞盡腦汁卻怎麼也記不起當初的設定資訊。這些傳統工具也給了小偷或駭客可趁之機，因為只要搞到這些鑰匙或密碼，就能大搖大擺地入室行竊。這些安全措施最重要的就是複雜度與唯一性，而人體的生物特徵恰好能符合這兩項要求，而且能隨身攜帶，永遠也不會遺失，這為個人的財產與資料提供了更有效率的防護與保障。本文介紹了一些常見的生物辨識技術其原理與應用。

每次我們做出選擇時，都感覺事情是在自己的掌控之中，但實際上，我們的大腦會受到「隱藏力量」的影響。在過去，科學家們認為發生這種情況是歸功於多巴胺的獎勵預測誤差，但近期多巴胺對學習所發揮的作用，不再僅限於通過加強對獎勵價值的追求，科學家發現另一個確保與動作有關的多巴胺釋放，加強了「狀態–動作」的關聯可促進學習機制，這是一種記憶和反射間的訊號對話，通過加強重複的關聯來支持學習，稱之為「動作預測誤差」。