本月精選

生活在部分內陸草原湖泊的魚類，體內累積有異常高濃度的汞，科學家們一直無法釐清箇中緣由。近來，新的研究指出，在湖泊中，汞可以搭上神秘的夜班車，從湖底升至湖的中上水層，進而使湖中的魚類暴露在較高濃度的汞環境下。

新聞媒體、網路平台，常常使用「千年不壞的塑膠」這樣的標語。然而，令人好奇的是，這些報導的資訊，都來自於哪裡呢？背後是否有經過嚴謹的科學研究呢？

丹麥奧胡斯大學 (Aarhus University) 臨床醫學系研究團隊在實驗動物身上發現，攝取糖會改變大腦獎賞機制的迴路，這與毒品對大腦的影響十分相似。

當騎著U-bike到停車站時，面對眼前的這個空位，究竟是要放棄它繼續往下騎，期待著離捷運出口更近的空位，但卻會冒著其他位置都滿，結果只能被迫折返的風險呢，還是保守的選擇它，但看見後面滿滿的空位，最後懊悔自己多走了一大段路。究竟怎樣的選擇是最有效率的? 波斯頓大學的兩位統計物理學家Krapivsky和Redner 在Journal of Statistical Mechanics上發表了他們的研究。

在飲食中添加「鹽」來調味，是稀鬆平常不過的事。但沒想到科學家也能利用鹽來對抗腫瘤，最近發表在期刊 Advanced Materials 的研究，科學家將鹽改造為特殊的「奈米粒子」，並使其困在癌細胞中，破壞細胞原本的離子平衡後，就能安全有效的殺死癌細胞。

你是否曾有這樣的感覺呢？當正在進行無聊的事情，總覺得時間過得特別漫長難耐；正在做些休閒活動或與好友聚會、遊戲時，卻彷彿感覺時間過得特別快。事實上，這正是時間知覺的現象（time perception）之一。時間的運行與流逝，對人們有重要的影響，包含生心理層面，比如我們透過生理機制的恆定來維持日夜節律，並進而擁有規律的睡眠；在心理層面，則是個人對於時間運轉的主觀詮釋，並受到內在或是外在刺激的影響。義大利帕多瓦大學的學者Giovanna Mioni與其他學者，於2016年在Journal of Affective Disorders發表的研究中，則是好奇：感知外界時間過得較為緩慢的憂鬱症患者，與時常處於高度緊張、警覺的焦慮症患者，他們的時間知覺有些甚麼樣的特徵與差異呢？

微針貼片（microneedle patch, MNP）是一種新穎性及革命性的經皮藥物遞送系統（transdermal drug delivery system, TDDS），因貼片上微針（microneedle）甚短不會觸及皮下神經系統痛覺感受器而引發痛覺，還可快速而有效的傳遞大分子藥物直接越過皮膚角質層而進入人體，故MNP兼具經皮吸收及皮下注射遞送藥物的優點。本文除介紹讀者認識 MNP的結構、特性、優點及應用外，並探討MNP開發的前景與挑戰。