本月精選

許多寄生生物的生長發育階段和繁殖階段必須要經歷寄主轉換才能延續，也就是說，如果寄主轉換的傳播失敗，那麼該寄生生物將無法完成生活史、沒有後代，該寄生生物也將消失。寄生生物面臨這些潛在的生存困境時，不一定只能坐以待斃，目前已發現多種寄生生物以特殊的方式，增加其寄主轉換傳播成功的可能性，而「行為操縱假說」即被視為寄生生物突破傳播困境的策略之一。

在湖邊散步時，有時會看到鴨子家族在水中遨遊。若是仔細觀察，會發現小鴨們並不僅僅是跟在母鴨的後面，而是以整齊的隊列前進著。是鴨子們的家教甚嚴，還是背後有什麼其他的原因驅使牠們這樣做呢？

冬季的夜空有著明亮又好辨認的「獵戶座」，世界各地都有與它有關的神話故事。在西洋神話，獵戶座就是獵人。在中國古代，獵戶座屬於參宿，腰帶的三顆星經常被誤以為是吉祥的「福、祿、壽」。到了埃及，獵戶座則與天狼星成為配偶。有人發現金字塔和獵戶座的腰帶三顆星有關聯，這個說法雖然有趣，但其實還有爭議。

海岸邊的雲層上緣，出現一隻隻如同哥吉拉形狀的雲；原子彈投下後，劇烈爆炸引起的蕈狀雲；土星大氣層內形狀獨特的雲帶…等。這些看似毫無相關的現象，背後其實成因都可以歸納為：流體中的不穩定性。

德國吉納馬克斯普朗克人類歷史科學研究所團隊針對56具來自俄羅斯西南部，距今4600至1700 BC遺骸牙結石內蛋白質的分析顯示，原印歐語族在青銅時代的向外遷徙擴張，可能與適應食用乳品有關。原印歐語族向歐洲各地的擴散不僅帶入了車輪使用的新技術，也同時帶來了使歐洲人在成年後能夠耐受乳糖、食用乳品的突變基因。此外，在所食用的乳品種類中意外發現到馬奶，間接證實馬的馴化可能起源於東歐大草原。

中央研究院歷史語言研究所（以下簡稱「史語所」）收藏大量漢代簡牘，利用高解析度紅外線影像掃描，肉眼看起來無字的簡牘上清楚地顯現出文字。學者因此得以釋讀兩千年前古人的墨跡，使這些考古材料重新展現生機。本文主要藉由一枚封檢來介紹紅外線掃描使簡上文字現形的原理。

每個人都曾有在夜半被一陣尿意給「叫」醒的經驗吧！雖然不是什麼愉快的經驗（尤其是在寒冷的冬夜），但卻讓我們免於尿床的尷尬。在碰觸到裝著熱湯、熱茶的容器時，那突然襲來的痛感不只會讓我們迅速縮回手，還會讓我們免於被燙傷並記住下次要更小心！而在我們昏昏欲睡時，只要塗上含有薄荷成分的精油，那清涼的感覺，會讓我們精神為之一振。所有的這些，都與感溫、感觸接受器有關，也拿下今（2021）年諾貝爾生醫獎。來看看為什麼我們能感應到熱、冷、觸？

秋季的星空是一個龐大的冒險故事，故事主要圍繞帕修斯（Perseus）的冒險，以及一個高調炫耀女兒美貌的王族。有著不少超展開與神邏輯，在秋季看向星空時，總能增添許多趣味。

「造父」是周穆王的專屬司機，也是現在「趙」姓的始祖。以它為名的「造父變星」則是標準燭光的一種，讓我們可以量測外星系的距離。這幫助哈柏發現了宇宙膨脹，大大開拓了人們對宇宙的視野。然而發現這件事情的天文學家勒梅特卻沒有獲得她該有的榮譽。

從躺在沙灘上，吹拂身體而過的微風，到吃果醬吐司時，苦苦等待滴落的黏稠果醬；光滑如鏡的湖水到構成平整路面的柏油（瀝青）。這些東西之間具有什麼共通性？又是什麼因素造成它們表現出來的性質，具有如此大的差異？