編輯精選

黃花酢漿草 (Oxalis corniculata) 是世界上分布第三廣泛的維管束植物，不僅在野外綠地常見，都市內的各個角落也能看見它們的蹤跡。儘管它們有著極強的韌性，都市熱島效應導致的高溫，對酢漿草來說，仍然是一大威脅。在強大的選汰壓力下，住在都市中的酢漿草演化出紅色葉子的特徵，在高溫壓力下仍能保有較佳的生長表現，因應都市環境的挑戰。

甲蟲具有堅硬的翅鞘和外骨骼，這些堅硬的翅鞘不僅能保護翅膀，還能防止天敵的攻擊。然而，翅鞘如此堅硬的關鍵其實來自牠們的共生菌。以象鼻蟲為例，其共生菌Nardonella能夠完成大部分「酪胺酸生合成」反應。酪胺酸是象鼻蟲形成堅硬外骨骼的關鍵前驅物，如果酪胺酸不足，象鼻蟲便無法形成堅硬外骨骼和翅鞘，從而影響生理功能和健康。以往可能會直觀地認為，這些堅硬翅鞘是昆蟲自己合成的，但事實上，這個過程需要昆蟲和共生菌的合作才能完成。

蘇鐵是常見的園藝造景植物，由於搭上近年賞玩塊根植物的風潮，除了經常被栽植於公園、學校的琉球蘇鐵外，外國產的蘇鐵植物也成了新寵兒，然而卻有一種來自澳洲的象鼻蟲會蛀食蘇鐵莖幹，一世紀以來，多次入侵歐、美植物園，並會感染外國產蘇鐵而使其凋亡。究竟這些蘇鐵蛀莖象鼻蟲是否有入侵全球的風險呢？氣候變遷會如何影響其分布？我們又應如何因應呢？透過生態棲位模擬，我們得以初步地評估其威脅性。

2023年，一篇《Scientific reports》的研究報導了包埋於波羅的海琥珀內的花朵化石，直徑達28毫米，為目前世界上發現最大的琥珀花朵化石。該研究分別描述花部構造與花粉構造，將其鑑定為灰木科 (Symplocaceae) 灰木屬 (Symplocos) 的植物，並爬梳文獻，將過往誤認為山茶科的Stuartia kowalewskii Casp.化石標本修訂為Symplocos kowalewskii (Casp.) Sadowski et Hofmann。

巧克力是無論男女老少都愛不釋手的食物，更是讓無數人感到快樂的幸福泉源，但人們對巧克力的認知大多停留在採收後處理、風味加工和包裝分級上，對巧克力源頭——可可樹 (Theobroma cocoa L.) 多變的栽培環境知之甚少。近年來，可可生產大國大規模砍伐熱帶雨林增加可可產量，造成雨林生物多樣性消失也加劇全球暖化，因此越來越多學者、公平貿易組織和農民推廣可可混林農業，希冀在可可生產、農民生計和環境保護間達成平衡。

琥珀是遠古時期樹脂在地層下經高溫高壓形成，其包裹的立體化石對分類研究者而言是重要的生物證據。本次邀請到國立臺灣大學生態學與演化生物學研究所的蕭昀博士後研究員，分享有關昆蟲的化石研究細節，琥珀化石的產地，並說明市場上最常見的波羅的海琥珀化石，在昆蟲系統分類與演化研究上有哪些重要的價值與地位。

「米蟲」一詞常被用來形容不事生產，徒然消耗米糧的人，而水稻收割離開田後所出現的稻米害蟲，也被稱為米蟲。一般人最熟知的米蟲，莫過於洗米時冒出的黑色小蟲，這大概率是被稱為「米象鼻蟲或米象 (Sitophilus oryzae)」的象鼻蟲，其成蟲身形細長，約2.5-3.5 mm，穀粒若遭米象產了卵，那孵化後的幼蟲便會蛀食穀粒，逐漸將其蛀出孔洞。然而，我們今天要介紹的象鼻蟲雖然外觀看似米象，實際上卻是蘇鐵授粉的重要媒介，可以說是這種遠古植物賴以維生的重要夥伴。

仙人掌是臺灣常見的外來植物，原產於美洲的乾旱地區。仙人掌的果實鮮豔且多汁，藉由吸引各種鳥類、哺乳類與爬行類取食，仙人掌的種子得以散布到其他地區拓展植群。一篇2023年的巴西研究，觀察當地特有仙人掌和果實取食者間的交互作用，該研究認為仙人掌的高度差異，會影響食果動物的組成；此外，研究也提供當地食果動物種類的完整資料。