編輯精選

量化形態分析是將生物性狀特徵進行標準化與數值化，並輔以統計分析工以對生物的外觀特徵進行定量客觀的衡量、比較和分類的學門。藉由對遠古生物和現生生物形態歧異度的標準化分析與比較，我們便能勾勒出生物形態多樣性的演化趨勢。大吸木蟲是一個多樣性偏低且外觀差異相當保守的小型甲蟲類別，成蟲喜歡吸食樹液或訪花。在本研究中，蕭昀教授以量化形態分析探索大吸木蟲科形態多樣性演化動態與其背後的生態演化意義，並利用約束親緣分析法成功鑑定出一種白堊紀中期的大吸木蟲新屬新種「金艷奇異大吸木蟲 (Mysteriohelota metallicus Hsiao, 2026)」。

非洲薯蕷的「葉共生」現象，正挑戰傳統對單一生物個體的定義。研究發現，雖然植物能獨立存活，但失去共生菌會導致葉片毛狀體發育不全與胞器消失，讓植物的葉片結構長得不像原本的樣子。這項發現預示著，微生物不僅是植物的盟友，更直接干預了組織的發育過程；再加上共生菌提供的防禦潛力，顯示兩者早已超越單純的合作關係，而是從發育到生存策略都緊密交織、不可分割的演化整體，而非個體。

你知道嗎？製藥公司與研究機構每年投入數十億的美金、數十年的時間來研發一款新藥物，但這些新藥就算通過了動物測驗，仍有高達九成在最終的人體臨床實驗中以失敗告終。這樣的失敗率不僅浪費大量的金錢，也讓許多病患反覆經歷希望與絕望。這樣的情況也反映了，過去研究所依賴的動物模型，並無法完全預測人類的生理反應，且在重視倫理、動物福祉的氛圍下，開發新技術來替代傳統的動物實驗顯得刻不容緩。所幸，最新的「器官晶片」技術將成為新的曙光，他不僅能重現各種細胞在人體內的功能性，更能系統細模擬人體內的微環境，將大幅提高試驗的準確性。

一項刊登於《自然》期刊的研究，顛覆了生物學中「物種隔離」的常識。伊比利收穫蟻  (Messor ibericus) 的蟻后展現出驚人的「異親生殖」能力：牠能同時產下兩種不同物種的後代。牠們的工蟻是與工匠收穫蟻 (Messor structor) 雄蟻交配的第一代混血兒。牠會利用無性生殖，透過「跨種克隆」的方式，直接複製出工匠收穫蟻雄蟻 (Messor structor)。這些被克隆出的雄蟻負責與蟻后交配，以產生維持群體運作的混血工蟻。這種繁殖模式徹底挑戰了傳統的「物種界線」的定義。

既然已經知道了臺灣的非洲夜蚯蚓的腸道同時受到蚯蚓蟯蟲、腸道線蟲的寄生，那麼接下來就衍生出了更多的問題，包含：這兩種寄生蟲居住在腸道的哪裡呢？牠們之間是怎麼樣的關係？牠們各自的食性是甚麼？以及牠們對宿主究竟會造成什麼影響？邱名鍾老師及賴亦德博士研究團隊透過各項研究調查，一一解答了這些問題，而答案或許會顛覆你的想像喔！

相信生活在臺灣的大家對於「蟯蟲」並不陌生，在小學都會有蟯蟲貼片的檢查。但你知道嗎？蟯蟲其實是很多種寄生蟲的總稱喔！而且牠們不僅會寄生在我們、貓狗等脊椎動物，連無脊椎動物也都在牠們的宿主名單上，甚至連「昆蟲」都難逃魔掌。更勁爆的是，已經有研究發現，連「蚯蚓」的腸道中都發現了牠們的影子。臺大昆蟲系的邱名鐘教授與賴亦德博士等人，對於這個發現非常感興趣，於是展開跨界合作，一起調查臺灣的三種堆肥蚯蚓們是否已經身受其害，並再進一步探索這種「蚯蚓蟯蟲」到底是怎麼選擇牠們的宿主呢？

華爾特菊虎 (Walteriella) 是一類特產於中南半島至東亞南部的菊虎，已命名共11個種（亞種），而臺灣為已知分布區域的東界與北界，目前已描述紀錄三種。近期蕭昀博士與日本倉敷自然史博物館的奧島雄一博士合作研究臺灣產的華爾特菊虎，最終確認一種全新物種，命名為「卡蘇卡華爾特菊虎 (Walteriella kasugana Hsiao & Okushima, 2025)」，種小名源自於本種發現地於當地排灣族語的地名。