奧妙宇宙

生命的起源從古希臘時期到現在一直都是熱門的科學課題，其中一個說法是：彗星撞擊地球後，把上面的有機分子散播在地球上，進而發展出如今蓬勃的萬千生命。近期的一篇研究則針對這個論點進行模擬驗證。

研究外太空天體的岩石最簡單、粗暴的方法，就是去到外太空，將天體上的岩石「外帶」回來地球上分析，這類型的任務稱為「採樣返回 (Sample-return)」。人類目前已經成功從月球、小行星上外帶回岩石樣本，甚至還從太空環境中裝了看不見的粒子回來分析。這些樣本除了讓科學家得以直接瞭解天體的組成，還有機會讓人類更加接近生命起源之謎。

氣象衛星可以在外太空，以高高在上的「上帝視角」俯瞰地球，取得更全面、更完整的氣象資料。臺灣目前共有三組氣象衛星（系），包含已經退役的福衛三號、正在服役的福衛七號，以及即將升空的獵風者衛星。前兩項任務取得了巨大的成功，而最後一項則背負著眾人的心血，即將以「臺灣第一枚自主研製氣象衛星」之名發射升空。

金牛座在星空中十分耀眼，在古代有著許多美麗傳說，用了現代的望遠鏡觀測後，畢宿星團與昴宿星團顯得更加璀璨。而蟹狀星雲則與 1000 年前的一次超新星爆炸有關。而最亮的「畢宿五」則是人類送出給外星訊息的目標。

構成金牛座的星星中，有個小區域一次擠進了七顆星星，經常一起出現於世界各地的文化。在希臘神話中，這是七位仙女，而她們之所以變成星星，是為了逃離追求者。在中國星官中被看成是一顆胡人的頭，在道教中則以一位「昴日星官」的形象，幫助孫悟空師兄弟救出師父。

冬季星空中最耀眼的星座之一就是金牛座了！金牛座的形象是一隻浮出海面的公牛，牠的來歷在希臘神話中不可免地又與宙斯的風花雪月有關。而在中國古代，金牛座中最代表性的星官則是「畢」，在漢朝時被認為是掌管雨的神祇。甚至在《三國演義》諸葛亮與司馬懿的其中一次對決中，扮演重要角色⋯⋯

中央大學張起維教授認為，太空領域的出路非常廣，要轉換領域也容易。目前國內太空人才培育仍以中央大學為主，張教授希望未來能有更多的學校投入。除了成立開發團隊，將經驗傳承給學生以外，張教授另外協辦了第一屆「臺灣太空事務青年人才選訓計畫」，學員不只有工程、科學的人，更來自法律、心理、外交、甚至藝術等領域。張起維教授最後鼓勵年輕學子，找出那個「苦也願意」的事下去練功，這將會是最幸福的事。

截至目前為止，全世界只有7個國家／單位成功執行探月任務。不過，隨著科技的進展，探月已經不再是遙不可及的夢想，中央大學張起維教授要帶領團隊，讓來自臺灣的科研儀器登陸月球⋯⋯

立方衛星是體積小、重量輕、成本低、固定規格的人造衛星，是現在全世界有志投入衛星發展的入門款。臺灣2001年有枚立方衛星「蕃薯」，可惜最後未能升空。第一枚成功發射、運作的立方衛星是2017年，成功大學的「鳳凰」。2021年則有中央大學的「飛鼠」、騰暉電信科技公司等的「玉山」發射升空。臺灣每年都有立方衛星任務的設計競賽，有興趣的讀者不妨關注⋯⋯