辣椒粉為何這麼紅?小心藏有蘇丹紅!

你喜歡吃辣嗎?對嗜辣者來說,辣椒粉絕對是必不可少的調味料。然而,那香辣紅艷的靈魂調料卻可能暗藏危機,在2024年爆發的蘇丹紅食安問題,造成許多連鎖餐廳巨大的困擾,也讓食客們人心惶惶。究竟「蘇丹紅」是什麼呢?他對人體有何危害?我們該如何挑選辣椒粉才能安全無虞呢?

Read more

原子彈爆炸之前,奧本海默拆解了量子的世界

在原子彈爆炸之前,年輕的奧本海默早已改變了世界。當人類第一次試圖預測微觀世界的粒子作用時,科學家發現,電子與原子核的交互作用複雜到幾乎無法計算,然而,奧本海默與玻恩提出了一個想法:「電子很快,原子核很慢,因此它們可以被拆開處理。」這個被稱為「玻恩–奧本海默近似」的理論,不只讓量子世界開始變得可計算,更成為今日材料科學、半導體模擬、藥物設計與人工智慧材料開發的基礎。原來,在成為原子彈之父之前,奧本海默早已悄悄拆解了量子的世界。

Read more

多變多巴胺——第十二部:當工作細胞DAN遇見新冠(下)連環攻擊

上次我們一步步在新冠對「工作細胞DAN」的《直接攻擊》篇中,見證科學家如何利用尖端幹細胞技術,捕捉到病毒直接入侵、甚至摧毀這些關鍵神經元的確鑿證據。這次,在《連環重擊》篇中,我們將深入探討新冠病毒更為陰險的後續手段——它如何觸發「強制老化」與「毒蛋白堆積」連鎖反應,對神經系統施以殘酷的二次重擊,以及提供最新的新冠如何系統性地摧毀神經的病理機制全景視角。而在這二篇文章,我們以三個相關知識本體為解開這個謎題,提供讀者一個前所未有的知識系統架構基礎。這趟旅程不僅關乎一個新興病毒,更觸及感染、發炎與大腦退化之間複雜而深刻的聯繫。現在,就讓我們一起走進實驗室,探尋這場發生在細胞層級的驚心動魄的交鋒。

Read more

商代晚期的旗斿、軍事組織與城池攻防(二)

甲骨文的「」即「師」之初文,「」在「止」上的字會追趕軍隊、師旅之意,釋為「追」,造字出義與「奔」字類似。甲骨文的「師」字在卜辭中主要表軍事組織義,是商代晚期的常備軍,以部分經過專業訓練的甲士為骨幹,再經臨時徵集而組建,是商代晚期軍隊的通稱,其員額可能沒有定制,而是根據實際戰爭需求和當時的兵員情況來決定。商代晚期金文和甲骨文的「旅」字从「㫃」从「从」,整體會旗下聚眾。「旅」是經由臨時徵集組建的軍事組織,且「旅」和「師」的性質不同。

Read more

【人物專訪】鎖定關鍵致敏性蛋白!談食品過敏原與檢測方法——專訪臺北醫學大學食品安全系陳奕廷教授

食物過敏與人類的生活息息相關。臺北醫學大學食品安全學系的陳奕廷老師,以食品過敏和食品過敏原檢測法為研究主題;多年來,他陸續開發出檢測魚類與軟體動物的檢測法,近年則著重於開發食用昆蟲的檢測方法。是怎樣的學術訓練形塑了陳奕廷的研究風格與方向?以學者的角度來看,食品過敏原又是一門怎樣的學問呢?在本期探索講座開始前,讓我們先來了解他的背景與觀點。

Read more

食品的鮮度小衛兵 乾燥劑與脫氧劑

你是不是常常在許多食品包裝當中,看到一包「請勿食用」的小袋?它可不是只用來占空間的沒用傢伙喔!而是用來保衛食品安全的小尖兵。這些小袋子有的是乾燥劑、有的是脫氧劑,但無論是哪一種,都是讓食品能保持在最好的味道與口感,以及維持不變質的不可或缺存在。雖然它們很厲害,但也需注意它們仍有壽命是需要汰換的,而且絕對不能誤食!遵守安全守則才能享受到它們最高品質的服務喔!

Read more

你與大人物的關係比想像更近

相信大家都有類似經驗,在外地跟陌生人聊天時,有時會不經意地發現彼此的相似之處,可能畢業於同一所學校或出自同一個社區,抑或有著共同相識的朋友,不禁會讓人有種「世界真小」的感觸。然而,在這諾大的世界中,人與人的關係也許真得比想像中的更靠近。兩位素不相識或地域相差甚遠的陌生人,也許僅需幾位中間朋友就能攀上關係,這就是著名的六度分隔理論 (Six Degrees of Separation)。縱然最初的社會實驗有些缺陷與爭議之處,但也激發了人們無盡的想像空間並受到矚目,進而將這個概念搬上舞台劇,甚至衍生出同名電影。

Read more

如何讓身體產生Good Energy!(六)

你在吃東西之前,會看看成分的標示嗎?在如今這個時代,大多數的食品都經過精細的加工,而成分內容也越來越複雜與看不懂,但……你的身體真的需要嗎?細細回想,如今越來越多的文明病出現,是否就是我們的身體在發出警訊,告訴我們飲食習慣是在亮紅燈呢?我們不妨從根本上去理解,我們的身體真正需要的營養到底是什麼,才能選擇出正確的飲食方式。若「健康飲食」對你來說是一項很難的選擇,那我們不妨從「心」出發,用宏觀的視角來看看這些能量、你的身體是經過多漫長的旅程與傳承,才能變成今日你將吃入口的食物,以及幫你處理食物產生能量的軀體。

Read more

商代晚期的旗斿、軍事組織與城池攻防(一)

商代墓葬曾零星出土一種形制特殊的青銅器,近年已被證實為商代旌旗的頂部飾件——干首,其下另套接有木柲。商代晚期金文和甲骨文中象旌旗的「㫃」字頂部開岔即干首的簡筆。甲骨文中从「㫃」的字有「斿」,造字初義會孩童執旗遊玩,在卜辭中作旗之飄帶本義或田獵地名。甲骨文中另有個象「㫃」插入某種尖角開口的筒形器之文字,近年有學者論證即「倝」字,但造字初義似仍有待商榷。甲骨文中還有個由「㫃」和其下腳步(「止」形)共組的文字,釋「奔」已獲得越來越普遍的支持。

Read more

諾貝爾物理學獎得主,如何兌現對瑞典國王的承諾?

從你手中滑動的手機開始,人類其實正在操控數十億個電子開關,而這一切的起點,來自1947年電晶體的誕生,實現這裝置的主要研究人員之一就是John Bardeen,他因此獲得了諾貝爾物理學獎,然而,在領獎的時候,卻被瑞典國王責備為什麼沒把家人都帶來,於是他答應國王下一次定會帶上家人,原本以為只是一句客套話,竟在16年後,Bardeen實現了這個承諾,在獲得兩次的諾貝爾獎的殊榮之後,縱使聲名大噪,他仍然過著一個烤漢堡的平凡人生,讓我們一起來看看這位傳奇人物的人生軌跡。

Read more

咖啡渣不渣?化學故事(一):前傳

我們一年喝掉的咖啡,留下的渣可以堆成一座小山,足以塞滿20-30棟臺北101。這些咖啡渣就只是垃圾嗎?如果把它丟進掩埋場,會偷偷釋放甲烷,讓地球暖化更加劇;但若分析「咖啡渣裡面有什麼?」答案是:纖維、油脂、蛋白質、多酚等,其實就像一個豐富的化學零食包。那麼能不能把這些分子再利用一次呢?當然可以!或許你在早晨喝的卡布奇諾,下午就有可能變成穿在你身上的T-shirt。這是不是很像化學變魔術?沒錯!咖啡渣就是那種「看起來很渣,事實上卻一點也不渣」的化學玩咖。

Read more

穿出舒適 涼感衣與發熱衣的控溫魔法

熱浪來襲,天氣熱到爆!衣櫥裡的涼感衣該穿出來大顯神威了吧?明明衣服既沒有內建風扇也沒有冰塊,但為什麼穿在身上就會讓體感瞬間沁涼呢?要解答這個問題,我們需要用顯微鏡看看衣服材質上隱藏的小心機!原來它的纖維上富有不少熱傳導性佳的礦石,因此才能幫助我們快速排熱。知道了涼感衣的祕密後,各位不妨猜猜看在冬季限定出動的發熱衣又是什麼原理呢?

Read more

為什麼有些植物吃肉?——追溯食肉植物的演化和共生關係

還記得小時候生物課本上的食物鏈嗎?植物總是被畫在最底層,安靜地行光合作用,等著被昆蟲啃食。但在自然界的某些角落,這套規則被徹底翻轉了。食肉植物們為了活下去,將葉片演化成精密的陷阱。對這些植物來說,路過的昆蟲不是敵人,而是「會移動的高級補品」。是什麼樣的演化推力,讓這些植物開始捕食動物呢?又是怎麼消化和利用這些獵物的呢?為什麼不是所有的植物都能演化出捕蟲構造?

Read more

量化形態分析揭示大吸木蟲科形態多樣性演化歷程

量化形態分析是將生物性狀特徵進行標準化與數值化,並輔以統計分析工以對生物的外觀特徵進行定量客觀的衡量、比較和分類的學門。藉由對遠古生物和現生生物形態歧異度的標準化分析與比較,我們便能勾勒出生物形態多樣性的演化趨勢。大吸木蟲是一個多樣性偏低且外觀差異相當保守的小型甲蟲類別,成蟲喜歡吸食樹液或訪花。在本研究中,蕭昀教授以量化形態分析探索大吸木蟲科形態多樣性演化動態與其背後的生態演化意義,並利用約束親緣分析法成功鑑定出一種白堊紀中期的大吸木蟲新屬新種「金艷奇異大吸木蟲 (Mysteriohelota metallicus Hsiao, 2026)」。

Read more

商周時期的防護裝具與兵器:甲、冑、干、盾(四)

目前可確知最早的「干」字見於西周中期的豦簋銘文,其初文有部分學者認為是象盾的商代晚期金文和甲骨文上帶尖角的未釋字,盾上的尖角應非過去所認為的羽飾,而可能是盾飾,北京市平谷縣商代中期墓葬中所發現的一件帶尖角形青銅飾可能便是這種盾飾,而非馬飾當盧。這種帶尖角盾飾的盾可能只一度在商代中期至商代晚期早段流行,之後可能因尖角對於防禦或進攻都沒有起到預期效果,所以很快地便在商晚期早段之後遭改良、移除,這也是後來商代晚期描繪盾的文字均以沒有頂部尖角的盾形來呈現的緣故。

Read more