【探索系列講座】

從《怪獸電力公司》怪獸們隨風擺動的毛髮到《復仇者聯盟》系列電影中鋪天蓋地的超能力，動畫特效已成為現代民眾觀影體驗中不可或缺的一部分。事實上，逼真自然的特效製作仍須以流體力學與固態力學等方程式為基礎進行電腦算圖（Computer-Generated Imagery，CGI）製成。許多人不知道的是，台灣也有專為創作者建立的算圖農場（Render farm），其中計畫主持人郭嘉真教授曾帶領團隊參與《一把青》、《聶隱娘》與《傀儡花》影視內容的動畫製作，逼真呈現激烈空戰、雲霧飄渺以及船艦破浪等場景。

天氣預報有時準有時不準？明明放了颱風假當天卻無風無雨？地面之上，聽不見又摸不著的神祕大氣變化，究竟為何難以預測？今日，就讓我們聽聽在激烈天氣研究領域深耕多年的郭鴻基教授，這些年來的深刻故事。

隨著雲端數據與大數據分析時代的來臨，如何在分析與共享大量資訊的同時保護個人訊息的隱私成為亟待處理的問題，透過密碼學的應用便可在資訊共享與隱私權間取得平衡。長期鑽研密碼學的魏澤人教授指出，密碼學引人入勝之處便在於它能完成許多表面矛盾但是實際可行的任務。

出身於傳統農村的鄭原忠教授，自幼便沐浴在大自然中，對於自然奧秘的熱愛及響往，促使他走向化學之路。大約是在高中期間，首次接觸化學課及化學實驗，便對其著迷，覺得化學變化很有趣也很特別，因此大學及研究所都就讀化學相關科系。然而，大學時期的一門書報討論課，成為踏入理論計算及電腦模擬的起始點。

元素週期表150周年探索系列特講的最後一講，由年輕的化學家戴桓青教授為觀眾們精湛分析過往不被人們瞭解、誤解重重的煉金術。戴桓青教授跟「煉金術」結緣的開端，來自與台灣奇美博物館合作的義大利名琴研究，從五個煉金術經常被大眾誤解的觀念出發，他生動描繪煉金術的價值與意義。

金屬，以具有良好的導電性、延展性及帶有光澤而聞名。在週期表上一個個看似僅帶有生硬讀音卻毫無生氣的金屬元素，實際上在生活當中如何被使用？金、銀除了為人們增添貴氣尊榮之外，還扮演些甚麼角色？鮮少人瞭解與關注的稀土金屬為何成為當前美中貿易戰的籌碼？講者許景翔在演講中一一揭開八大貴金屬與十七個稀土金屬的神秘面紗。

鈍氣像是自然界的「忍者」，難和其他元素反應、也難被當時的科學家以科學方法觀測。然而，這群忍者卻默默在世界上扮演著重要的角色──氦佔了宇宙元素含量的四分之一；而鈍氣家族中第一個被發現的氬，則約佔地球空氣組成的百分之零點九。

週期表並不是與生俱來就生得今日理化教科書中的樣貌，每一個元素的背後，都是前人無盡的探索。而今日走在研究前線的核化學家們，便必須走過和電影中類似的過程，去預測、合成、驗證尚未出現在週期表上的元素。而本講的主角，便是近代核化學與合成元素的巨擘—Glenn T. Seaborg  （格林 . 西伯格）。

1895年底，陰極射線管已在科學家中廣泛發展，侖琴偶然透過這個技術發現了X光的存在。短短一年間，不論醫學或材料界，相關的論文與書本都突破驚人的數字。即便科學界一片沉迷於新穎的X光研究，剛生完孩子的瑪里‧居禮並未跟隨潮流，反而選擇相對冷門的「鈾」作為她的博士論文主題。

保羅·狄拉克在1929年的時候說，因為量子力學的發展，描述物理現象的基本原理大部分已經完備了，而所有的化學現象，應該都可以被量子力學解釋，這當然也包括了週期表的原理。從1869年到1929年，從週期表藉實驗數據的歸納分析被整理出來，到它背後的原理被清楚地釐清，經過了60年的時間。

法國數學家龐加萊(Jules Henri Poincaré)曾說：「科學家研究自然，是為了追求大自然複雜現象背後所存在一個簡單、和諧與完美的秩序。」在150年前排列出第一張元素週期表的門得列夫，便終其一生致力尋求科學在自然界中的規則與真理，也因此為後世開拓了近代化學的嶄新大道，使更多人依循這份美麗的秩序而前進。