幾乎所有的動物都會發出聲音—各式各樣的聲音，猩猩搥胸是一種，蟋蟀摩擦翅膀也是一種。人類也可以搥胸、拍手發出各種聲音，但是我們有特殊的發聲器官，使我們有其他動物沒有的特別發聲機制。此外，人類為了說話、歌唱等傳達思想的特有目的而發聲，也與其他動物發聲的目的不同。考古人類學發現在至今約五萬年前，人類的頭顱骨開始變大，這是大腦前額葉發達的證據，代表思想、情感逐漸生成，進一步會出現說話的機制。語言（language）一詞的字典定義為：「一群共同生活的人，基於溝通共同經驗而形成的嚴謹規則。不限於口說、書寫，也可以是手語、點字等等。」因為共同生活的群體很多，因此不同時空下產生了許多不同的語言，據統計目前世界上現存約4、5000種口說語言，其中大部分沒有對應的書寫語言，加上受強勢文化的影響，故正在快速消失當中。
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學術研究講求嚴謹、有根據，但如果相關權威專著中的說法都沒有堅實的根據，怎麼辦？中研院研究員邵廣昭教授的經驗，充份反映了學者在使用《臺灣脊椎動物誌》等文獻時的無奈：他為了察考某些臺灣特定魚種，不時會到東海大學調閱標本，並請教《臺灣脊椎動物誌》的增訂版編者于名振教授「某某魚有沒有標本、是在臺灣哪邊採集到的」之類問題，但後者有時只能「兩手一攤」──因為于老師自己也是從文獻上推論那種魚有棲息在臺灣，並沒有標本可佐證！
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臺灣當之無愧可說是魚類的研究寶地──光是目前臺灣水域內棲息的魚類，就佔了全世界已知魚類總數的一成上下，而且從深山中的溫帶魚類櫻花鉤吻鮭，到珊瑚礁裡的熱帶魚，都能發現蹤跡。追溯近代科學方式從事臺灣魚類研究，至少可以上溯至19世紀中葉，而經過百餘年的發展後，現在我們只要上網使用「臺灣魚類資料庫」，就可輕易檢索到三千多種臺灣魚類的相關資料！在這一百多年中，臺灣的魚類研究有哪些代表性的成果、如何發展到今日的規模，途中又有哪些趣事或困難呢？
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人類巨細胞病毒（human cytomegalovirus, HCMV）引發的機會性感染及先天性感染仍是全球性的人類健康重大威脅，特別是對於免疫力較弱的嬰幼兒、老年人及病人。基於HCMV獨特生活史及潛伏的特性，有時疾病治療的效果並不顯著，因此有效的疫苗是迫切需要，其中對育齡婦女而言，孕婦的HCMV垂直感染與胎兒會導致流產或新生兒殘疾。HCMV疫苗的開發除了可避免健康人受到病毒的感染外，並有助於預防先天性感染及很多的新生兒的殘疾。
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嚴教授從大學開始接觸動物與魚類，在與魚類接觸的過程中，發生許多趣事；也從不同老師的學問中習得許多知識。出國後，在文化衝擊下，擴展了眼界及世界觀，以幽默的態度面對生活中的大小事，闖出了屬於自己的一條路。讓我們一起來看嚴宏洋教授的生命故事。
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微積分發展初期，使用直覺式的論證，雖然實務上解決了許多問題，但是也陷入邏輯上的困境，論證的過程甚至被批評是「看到鬼」。數學家後來以「 epsilon-delta 極限定義法」，解決直覺論證的邏輯問題。本講次除了介紹其來龍去脈之外，也舉出人類為了理解「無窮」這個概念，想出來的許多方法，一起來認識這個美麗深邃的世界。
以複數為基礎的複變函數，可應用於流體力學、熱力學、電磁學等領域，是實用性相當高的數學思維。然而根號 -1 這個違反人們直覺的概念，直到 19 世紀才正式為數學界所接納。本講次介紹以根號 -1 為代表，虛數與複數概念的發展歷史脈絡。
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美國亞利桑那大學 (University of Arizona) 心理系與意識研究中心研究團隊攜手合作想知道超音波會對人體情緒造成什麼影響。研究顯示健康民眾接受經顱聚焦式超音波作用會改變大腦與情緒相關區域的腦波，超音波刺激讓腦部磁振造影數值下降，也就是大腦活動變慢。之前研究顯示這些區域大腦活動偏高會讓人更能管理控制自己的情緒、進行深沉思考，這兩者都和情緒低落有關。
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過去一些研究結果顯示情緒的調控能力可能與遊戲成癮有關，除此之外，投入電玩遊戲也可能成為一些人在因應壓力與挑戰時的方法。2019年，來自義大利巴勒摩大學的Maria Di Blasi與其他學者在Journal of Behavioral Addictions發表研究。他們對於情緒失調與問題性的玩遊戲現象之間關係感到好奇。他們認為，情緒失調將可以預測過度遊戲的情形，除此之外，他們也認為，有關兩者之間的連結，可能存在著逃避現實（escapism）的動機。
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冠狀病毒 2019-nCoV（SARS-CoV-2）引發的嚴重特殊傳染性肺炎（COVID-19）已在全球大規模流行，確診及死亡人數不斷攀升，但迄無正式獲得核准上市的有效治療藥物及預防疫苗。為解決此人類本世紀最大公共衛生及健康危機，各國科學家莫不競相研發相關藥物及疫苗，有的已完成活體外實驗、進入動物實驗或正進行人體試驗中，期望在最短時間內完成測試提供臨床使用。目前，雖已有多種候選藥物可供患者使用，亦有很多疫苗正在進行試驗中，但仍有諸多挑戰有待克服。
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你常在本該要好好工作時忍不住停下來滑手機，或是想些無關緊要的事嗎？或是今年立志要培養健康生活習慣的你，卻常常抵擋不住甜食、酒精還有香菸的引誘？那你可能要小心囉，之所以常常發生這樣的情況，有可能是因為你的「自我調整 (Self regulation )」歷程在某些情境下失敗了。
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19世紀的英國數學家惠威爾（William Whewell）認為科學發現包含發想新的主意、將之清楚表達、驗證評估其可靠性等三個成分，前兩者屬於發現的脈絡，後者則對應驗證的脈絡，因此意外的發現屬於發現的脈絡。主導20世紀上半葉的邏輯實證論者認為，考察科學的性質應著重在驗證的脈絡上，因為這個脈絡有清楚的邏輯架構可言，是理性的智識活動。而發現的脈絡沒有清楚的理路，只與個人的心理、處境、運氣有關，故無關乎理性。
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地球大氣層中的臭氧分子，能夠吸收陽光中對生物有害的紫外線，然而臭氧層卻因為人類近數十年來的活動，在南極上方破了一個大洞。本講次說明臭氧吸收紫外線的機制，以及臭氧層破洞的成因。
俗稱 PM 2.5 懸浮微粒的氣膠，近年來造成嚴重的空汙問題。世界衛生組織不但宣布 PM2.5 為致癌因子，甚至估計每年死於空汙問題的人數多達 700 萬人。在環境汙染致死人數，已超越戰爭、天災、疾病等等傳統災難的情況下，你我該如何因應？
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自從 1833 年高斯（Carl Friedrich Gauss）想出如何計算兩個互連的環彼此纏繞次數的方法後，幾世紀以來數學家就一直對拓撲結深感興趣。但此領域一直到 19 世紀末，20 世紀初，蘇格蘭一位叫做泰特（Peter Guthrie Tait）的數學家做了煙環的實驗後才真正引起大家的關注。
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每一次看到王道還老師的學經歷，我們心中不禁都會升起一個自然而然的疑問：王老師的跨領域學習研究，怎麼能夠如此「跳 tone 」卻又無違和？王老師從人類學跨足醫學，悠游其中又不斷地玩出名堂來，還能夠找出各學門殊途同歸的圭臬。「跨領域」這麼一個經常被講到浮泛的概念，王老師為何能做得如此渾然天成？
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長久以來科學家相信不同病毒存在交互作用，卻沒有足夠證據支持這種說法。英國蘇格蘭格拉斯哥大學 (University of Glasgow) 病毒研究中心團隊發現呼吸道病毒會相互抑制，讓已經感染某一種病毒的人不容易感染另一種病毒。他們總共分析大格拉斯哥地區、克萊德地區 (Clyde) 公立醫療機構九年以來罹患急性呼吸道疾病的三萬六千多人，病例資料共四萬四千多筆，這些病患曾經接受病毒檢測，確認感染他們呼吸道的病毒種類。
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