生物

在炎炎夏日，來上一球香草冰淇淋，奶油般溫潤的口感加上微微的甜香，令人回味無窮。除了作為冰淇淋的經典口味，香草也運用在許多甜點的調味中，像是卡士達、布丁、乳酪蛋糕等等，香草總是能畫龍點睛地賦予這些甜點更多層次的風味。為什麽這樣的「香料明星」能受到廣大群眾的歡迎呢？是什麽成分吸引了我們？科學家們正在逐步解開香草的祕密！

「不用做到完美，剩下的時間拿來探索，才不會限縮了自己的視野。」這是臺大博物館群副總館長胡哲明教授的人生哲學。胡教授對許多領域都充滿著好奇，這一半是天生使然，一半則是來自於一路走來的不順遂。高中時期的他其實是大家口中的「吊車尾」，對於未來也相當迷惘。但在多個領域輾轉學習的經驗，再加上美國留學期間的跨領域讀書會，讓他擁有跨領域視野顯得自然而必要。如今的他是策展人、科學繪圖家、古書收藏家，他正用著更寬闊的視野來欣賞這個世界。

混農林業(agroforestry)是一種結合農業與林業的土地利用型態，一篇期刊針對馬來西亞的香莢蘭混農林業對當地生物多樣性的關係，並研究影響香莢蘭(Vanilla planiforlia)產量相關的因子。結果顯示，香莢蘭混農林業於休耕地中施行，會提升混農林內的生物多樣性，且香莢蘭的產量，與當地的生物多樣性沒有相關性，因此，或可輔導農民轉作，達到小農和環境共贏的香莢蘭栽種模式。

愛玉子與無花果一樣屬隱頭花序，它的小花隱藏於外型似果實的花軸中，雌雄異株，雄果與愛玉小蜂共生，愛玉小蜂同時為愛玉子授粉，為大自然中互利共生的典範物種。透過對愛玉子生態及繁衍的研究，我們建構出了現代化「平地愛玉子生產技術」，應用有機、節水養液滴灌及草生栽培等管理技術，配合適當的雌雄品系，可以在平地量產愛玉子，滿足夏日民眾期待愛玉凍的味蕾。

2022年，一篇來自臺灣大學生命科學系蔡政修副教授研究團隊發表的研究，將一件80年前被鑑定為貓屬的下頜骨化石，利用數值分類、譜系發生、化石形態比對等證據，將其重新鑑定為似劍齒虎近似屬。不但為全球稀少的似劍齒虎證據新增了一筆新紀錄，也讓該化石以臺灣第一件劍齒虎化石之姿，填補更新世時期臺灣動物多樣性缺失的拼圖。

真菌與人類的生活相關，這個類群中，擔子菌門的大型真菌更是真菌中代表性的族群。此篇文章概略介紹擔子菌獨特的擔子體與擔孢子構造，以及目前4個亞門的分類，並敘述了不同生態習性的類型與蕈菇種類。此外，亦根據2022年《Fungal Diversity》期刊，提供擔子菌目前發現的物種數，及研究所推估的實際物種數目。

氣候變遷最早於 1980 年代提出，累至今日的影響，不僅人類有感，各個生態系及動物也受到嚴重波及。2022 一篇《Scientific Reports》期刊研究指出，歐洲氣候較為溫暖的地中海地區，蛾類多樣性同樣受到極端高溫的影響，其多樣性會隨著年均溫上升而下降，夏季處於生長期的幼蟲，影響尤其明顯。氣候變遷不僅讓寒帶地區的物種滅絕，連溫暖地區的生物也受不了——到最後，這個地球沒有任何贏家。

喬治．普萊斯的一生富含傳奇色彩：他在美國出生，後來卻在英國發展出重要的理論；他一開始是個化學家，還曾經參與美國製造原子彈的曼哈頓計畫，後來卻以族群遺傳學家之名為後人所知；他曾是極端的無神論者，最後卻皈依基督教，並以神之名行善直致窮困潦倒……喬治．普萊斯究竟是個什麼樣的科學家呢？就讓我們一起來了解他的生平吧。

石墨稀是近年來最熱門的材料之一，具備高硬度、高彈性、高導電、高導熱的特性，被廣受期待能應用於各式生活用品上。你知道嗎？石墨烯與我們的生活很接近，每個人皆使用過具有石墨烯的產品——鉛筆。石墨稀由碳原子組成並以蜂巢狀結構排列，其製備的方式多元，目前最常用的方式是化學氣相沉積法，然而，製造成本仍居高不下。近年來，市面上有許多宣稱含有石墨烯的產品，讓人眼睛為之一亮並爭相加入購物車，在下單石墨烯相關產品之前，你需要做足功課！

地衣經常是一個生態系的先鋒物種，能將岩石分解為土壤，供後來的植物利用。因此，科學家認為地衣是早期登上陸地的生物之一，替陸上生物開拓適合的土壤。然而，最新的分子時鐘和化石研究顯示，事實可能並不是這樣喔⋯⋯

如果想知道以前的棘刺長什麼樣子，化石可以說是個最直觀的證據，然而要知道過去的古氣候，以及古植物、古動物的交互作用，就必須重建當時的氣候，並從間接的證據推測過去生態系的狀態。一篇研究報告指出，始新世中期（約莫三千九百萬年前）的西藏中部，具有極高的有刺植物多樣性，且多樣性的增加，與生物性/非生物性因子皆有關聯⋯⋯

一輩子都在媽媽肚子裡度過的螨Acarophenax tribolii，雄螨一輩子都在媽媽肚子裡度過，還沒出生就死了，卻給了科學家絕佳的素材，研究何謂理想的性別比，亦即在沒有競爭的環境之下，一夫多妻能產生最多的後代。1：1的性別比，是不同性別之間彼此競爭、消長的結果⋯⋯