【科學短消息 * Sci-News】

由甲骨文「狐」字考釋而起的爭議牽涉到一個過去隸釋為「霾」的字，有學者認為這個字的動物形聲符舊釋為「貍」，其實應為「狐」，有著修長身體，或弓身，嘴尖，大耳，長尾下垂的特點，也因此該字應重新隸定為从「雨」「狐」的字，表雨下得過多，或表下雨時天空昏暗、空氣混濁的狀態。西周金文「貍」字的形符有尾部上翹之特點，若再參考早期文獻，可證貍是一種類貓動物，與人關係親近、擅於捕鼠且喜食雞，推測為石虎。「貍」非指今日的家貓，原因在於家貓是外來種，在西周時期尚未被引入中國。家貓至遲在西漢初年被引入中國，進入之初並未立刻取代石虎作為解決鼠患的幫手。早期文獻裡的「貓」常與猛獸並舉，也能捕食田鼠一類動物，又為狩獵對象，推測較可能是歐亞猞猁。

甲骨文裡有個以「亡」為聲符和未知動物為形符的字，由於形符與「犬」字相似，多隸定為「」，從卜辭可知是表一種常見的田獵動物，捕獲數量甚多。學界對該字的釋字見解不一，主要分成「狼」與「狐」兩派，由於皆從古音角度著眼，迄今仍莫衷一是。另有學者認為這個形符動物其實是「豕」，故應隸定為聲符「亡」、形符「豕」共組的字，推測該字即後來的「豬」。另有學者認為甲骨文的「狼」與「狐」其實都是形聲字，前者以一個形似口袋，一端或兩端以繩索綑紮的囊狀物為聲符，讀為「囊」，後者以一個外形如瓠瓜且釋為「瓠」的字作聲符，但二說並沒有決定性證據。