本月精選

海岸邊的雲層上緣，出現一隻隻如同哥吉拉形狀的雲；原子彈投下後，劇烈爆炸引起的蕈狀雲；土星大氣層內形狀獨特的雲帶…等。這些看似毫無相關的現象，背後其實成因都可以歸納為：流體中的不穩定性。

德國吉納馬克斯普朗克人類歷史科學研究所團隊針對56具來自俄羅斯西南部，距今4600至1700 BC遺骸牙結石內蛋白質的分析顯示，原印歐語族在青銅時代的向外遷徙擴張，可能與適應食用乳品有關。原印歐語族向歐洲各地的擴散不僅帶入了車輪使用的新技術，也同時帶來了使歐洲人在成年後能夠耐受乳糖、食用乳品的突變基因。此外，在所食用的乳品種類中意外發現到馬奶，間接證實馬的馴化可能起源於東歐大草原。

中央研究院歷史語言研究所（以下簡稱「史語所」）收藏大量漢代簡牘，利用高解析度紅外線影像掃描，肉眼看起來無字的簡牘上清楚地顯現出文字。學者因此得以釋讀兩千年前古人的墨跡，使這些考古材料重新展現生機。本文主要藉由一枚封檢來介紹紅外線掃描使簡上文字現形的原理。

每個人都曾有在夜半被一陣尿意給「叫」醒的經驗吧！雖然不是什麼愉快的經驗（尤其是在寒冷的冬夜），但卻讓我們免於尿床的尷尬。在碰觸到裝著熱湯、熱茶的容器時，那突然襲來的痛感不只會讓我們迅速縮回手，還會讓我們免於被燙傷並記住下次要更小心！而在我們昏昏欲睡時，只要塗上含有薄荷成分的精油，那清涼的感覺，會讓我們精神為之一振。所有的這些，都與感溫、感觸接受器有關，也拿下今（2021）年諾貝爾生醫獎。來看看為什麼我們能感應到熱、冷、觸？

秋季的星空是一個龐大的冒險故事，故事主要圍繞帕修斯（Perseus）的冒險，以及一個高調炫耀女兒美貌的王族。有著不少超展開與神邏輯，在秋季看向星空時，總能增添許多趣味。

「造父」是周穆王的專屬司機，也是現在「趙」姓的始祖。以它為名的「造父變星」則是標準燭光的一種，讓我們可以量測外星系的距離。這幫助哈柏發現了宇宙膨脹，大大開拓了人們對宇宙的視野。然而發現這件事情的天文學家勒梅特卻沒有獲得她該有的榮譽。

從躺在沙灘上，吹拂身體而過的微風，到吃果醬吐司時，苦苦等待滴落的黏稠果醬；光滑如鏡的湖水到構成平整路面的柏油（瀝青）。這些東西之間具有什麼共通性？又是什麼因素造成它們表現出來的性質，具有如此大的差異？