【科學短消息 * Sci-News】

當人們想到量子物理的先驅者時，腦中一定馬上浮現狄拉克（Dirac）、愛因斯坦、波耳（Bohr）、海森堡（Heisenberg）、薛丁格（Schrödinger）等人，然而，最初卻是由於普朗克（Max Planck）對黑體輻射多年研究所累積在熱力學方面過人的洞悉力，才建立起量子物理革命的舞台。雖然大家很快地就接受了普朗克的輻射法則，但是「能量量子化」這個嶄新觀念的重要性還是經過好多年後，才得到世人的關注。一旦大家重視它時，物理世界就呈現全然不同的面貌了。

隨著現今對於身體美學的要求，陰毛的去除與否也成為大家熱議的話題。陰毛在許多人眼中可能是不衛生、不美觀的，甚至有的人除去陰毛的原因在於降低感染，然而目前沒有任何一篇研究能夠證實去除陰毛能降低陰道或泌尿道感染，陰毛的存在反而更能保護生殖器官免受細菌感染。

 「飛鼠」是來自臺灣的立方衛星，它的誕生要從張起維教授昔日同窗的一封邀請說起。在教授的帶領下，「飛鼠」聚集了臺灣、美國、印度等學生的努力，經過一連串驚險的插曲後，在2021年發射升空。「飛鼠」雖然沒有達成所有原先設定的目標，但它留給臺灣無可取代的經驗。

漫威電影中的汎合金吸引各方勢力爭相奪取，這種虛構金屬宣稱質地堅固且能吸收能量。電影中的設定不見得符合物理定律，但合金的應用在現實生活中的確推進了人類科技的發展與應用。與汎金屬聽起來最音近的便是釩金屬，因其具有多重氧化態，成為了綠能科技的重要研究材料。透過對於不同金屬特性的探討及合金的變化應用，相信有一天人們也能在現實中打造出不同的「夢幻金屬」。

上一期提到航海家 2號（Voyager 2）最後任務是造訪海王星（Neptune），這一期就讓我們暸解一下這顆太陽系裏最遙遠的行星。早在遠古時代人們就以肉眼觀察到五顆明亮的行星，也分別給予不同的名字，直到漢代（西元前150年左右）才跟五行之說結合在一起正式紀載為金星、木星、水星、火星及土星。又經過了一千七百多年由於望遠鏡的發明，人們可以更淸楚觀測到地球鄰近星體。1846年9月23日發現第八顆行星 -- 海王星（Neptune)。海王星的發現不是靠望遠鏡而是靠天體運行的數學計算出來的⋯⋯

1976年維京1號在火星上拍攝到了一張「人臉」的照片，在當時引起一陣熱烈討論，甚至有人相信這是火星高智文明的證據。不過遺憾的是，至今為止人類尚未發現任何外星高智文明存在的證據。然而就算找不到，人類也應從中得到警惕。

前陣子爆出政府機關計劃將翡翠水庫上游南勢溪的水引到石門水庫，以強化西部地區的供水，但是因爲政府機關沒有妥善地告知附近部落，引起當地人的反對，認為這樣的措施會影響到他們農業用水的供應，有違反《水利法》第18條訂定「優先保障民生及農業用水」的嫌疑。這樣的難題，從水足跡的角度要如何解讀呢？

上期提到兩艘航海家太空船利用巨大的木星（Jupiter）重力塲將其加速飛向土星（Saturn），其相對太陽的加速高達近60萬公里/小時。接著還以同樣的原理靠土星及天王星（Uranus）重力塲加速使得航海家2號於1989年8月25日飛抵海王星（Neptune），總共旅程7,128,603,456公里，其抵達的位置和預定位置相差100公里1 -- 這種精確度是什麼樣的概念，就好比整個太平洋是一個高爾夫球埸的果嶺，旗桿洞在太平洋的中心，從台北推桿，高爾夫球滾了3,630公里進洞⋯⋯

在電磁學方面對人類貢獻極大的英國科學家法拉第（Michael Faraday），父親是倫敦地區現在稱為象堡地方的鐵匠，小時家境清寒。法拉第就讀小學時曾學習閱讀、寫作和數學等基本課程，之後，他就未曾再接受更高等的正式教育。14 歲時，他到裝訂書商處當學徒，七年的學徒生涯讓他對科學產生了興趣，尤其在化學方面。法拉第追根究底的本性，驅使著他在自然科學方面涉獵廣泛，並著手做化學實驗，甚至建造了他自己的靜電機器⋯⋯

因氣候變遷，世界各國的農民都面臨缺水、土地退化與汙染等危機。高粱(Sorghum bicolor)是許多乾旱國家重要的作物，由於其優異的抗逆境能力，亦有「駱駝作物」的美名。有研究成果顯示，高粱的抗旱能力，除了過往了解的機制外，還可能與土壤中的矽相關。後續的多項研究亦證實，在作物的土壤中添加植物可吸收的矽肥，可以減輕環境及生物造成的壓力⋯⋯