中華短吻鱷

中國古代有兩種鱷魚，根據最新科學鑑定，一種為生長於嶺南已滅絕的中華韓愈鱷，另一種為迄今仍殘存於長江下游，俗稱揚子鱷的中華短吻鱷。唐代韓愈〈鱷魚文〉裡的主角應該是中華韓愈鱷，而早期文獻裡的「鼉」，指的是中華短吻鱷。甲骨文的「鼉」字應為揚子鱷的象形，金文字形則是訛變後的結果。新石器時代至商周時期，華北揚子鱷的外皮可能作為鼉鼓的蒙皮使用⋯⋯