Month: 1 月 2017

1912年，物理學家赫斯（Victor Hess）在做游離室氣球實驗時，原期待會發現高度越高時，大氣中的電離會越低。可是他發現事實剛好相反：大氣中的電離實際上隨高度而增加。他下結論說，一定是有輻射從太空進入我們的大氣層，這些輻射後來被稱為宇宙線......

■雷達的應用最初都是為了戰爭需求而生，直到戰後才衍生成為許多便利民生的發明。在當兵時閒來無事，研究雷達上了癮的嚴宏洋老師，為我們細數雷達發展史上的重要人物與里程碑。

喜歡古典音樂的人一定都聽過《行星組曲》，這首管弦樂曲包含七個樂章，分別對應火星、金星、水星、木星、土星、天王星與海王星。常有人好奇冥王星怎麼會缺席，答案其實很簡單，這首曲子是一九一零年代的作品，而冥王星要等到1930年才被發現。至於地球為何被排除在外，答案其實更簡單，《行星組曲》的創作靈感源自占星術而非天文學──星盤上當然沒有地球的一席之地。

■是的，懷孕會使孕婦大腦某些區域的灰質體積變小。但是，大家不用擔心，大腦灰質體積變小不一定是壞事。研究者認為它所反映的是這些大腦區域變得更為專精或成熟，所以讓準媽媽們更擅長做某些事喔！

■雷射由於其特殊設計可發出具同調性的光，相對應的，能不能有一個裝置只吸收具同調性的光呢？

一群科學家開發出了一種新風味的啤酒。特別的地方在於，他們用的啤酒酵母是取自於220年的沈船裡。這艘船的遺骸在1977年被發現，然後在大約20年之後，研究人員在船上找到了26瓶沒有開過的啤酒。這批啤酒被認為是世界上最古早的啤酒。其中一瓶現在被放在澳洲塔斯馬尼亞的 Queen Victoria Museum 公開展覽。

人體受傷後，只啟動免疫反應，而無法再生嗎？其實，人體的部分器官是能夠再生的，例如：消化道、呼吸道、膀胱、肝臟等，但是，部分器官一旦受到損傷就無法自體再生修復，例如心肌。和其他動物相較之下，人類的免疫能力很強，而再生能力很差，免疫跟再生有什麼關係呢？

「如果我看得較遠，是因為站在巨人(們)肩膀上。」這是牛頓的千古名言，雖然並未言明巨人是誰，但公認伽利略(1564-1642)絕對名列其中。像伽利略這麼重要的人物，大家對他的生平自然不會陌生，包括他在晚年曾受到無情的宗教迫害。然而，恐怕你並不知道，伽利略受迫害的主因，竟然是因為提出了一個錯誤的科學理論。

■諾貝爾獎在 1901 年設立，在這之前就去世的人自然與之無緣，有機會卻成為遺珠之憾的人也不在少數。然而在我們今天介紹的這幾位，與諾貝爾獎擦身而過的傑出化學家身上，卻可以看到不少的人性故事——幸好大多數仍然是科學家單純、正直的一面。

■綜觀諾貝爾獎的得獎條件，不外乎是要有第一原創，對原有的科學見解提供全新視野，或是引領科學社群的研究方向；倘若這三個要件齊備，獲獎的機率就大為提高。那麼在諾貝爾獎設立之前，有哪些化學家符合這些條件，只是因為出生得太早，因此沒有機會獲此殊榮呢？

公元1933年，納粹黨取得德國政權後，基於政治因素，發起了一場大規模的焚書運動。當佛洛伊德聽到自己的著作也成了灰燼，曾語重心長地說：「人類向前邁進好大一步。如今他們燒我的書就心滿意足，要是換成中世紀，我自己會被他們燒死。」