Author: CASE PRESS

「造父」是周穆王的專屬司機，也是現在「趙」姓的始祖。以它為名的「造父變星」則是標準燭光的一種，讓我們可以量測外星系的距離。這幫助哈柏發現了宇宙膨脹，大大開拓了人們對宇宙的視野。然而發現這件事情的天文學家勒梅特卻沒有獲得她該有的榮譽。

從躺在沙灘上，吹拂身體而過的微風，到吃果醬吐司時，苦苦等待滴落的黏稠果醬；光滑如鏡的湖水到構成平整路面的柏油（瀝青）。這些東西之間具有什麼共通性？又是什麼因素造成它們表現出來的性質，具有如此大的差異？

透過貝氏推斷統計，美國賓漢頓大學研究團隊認為復活節島過去的人口在接觸歐洲人之前不曾出現大幅減少的崩潰現象，而是在登島後便持續穩定成長，不受環境氣候變遷影響。儘管島內確實曾出現大規模森林砍伐，但森林的砍伐其實是長期行為。統計結果顯示在接觸歐洲人之前，復活節島的人口應該是數千人，而不是歐洲紀錄裡的少於千人。復活節島島民懂得在環境氣候變遷下採取各種適應策略成功克服逆境。他們的環境適應可作為當代社會之借鏡。

視差主要量測鄰近恆星的距離，想要量測得更遠就需要靠別的方法。在銀河系裡面有許多的恆星，有時會各自群聚為「星團（star cluster）」，就像是一個個村落。我們對這些村落進行「人口普查」，藉由它們的顏色與亮度來找出它們的距離。

質量龐大的天體會將通過其附近的光線扭曲，形成獨特的景象。在黑洞的附近，由於緻密的質量，光線彎曲現象十分顯著。那我們是如何推估黑洞附近的景象，產生如同星際效應裡的畫面呢？這使用到了稱為「光線追蹤」的技術。

正常菌叢是一種存於人體中的積極性健康資產，互利共生的型態顯著地影響生長、發育、代謝、結構和功能，對人類生存至關重要，可以說如果沒有正常菌叢，人類也很難生存下去。因此，有必要充分認識正常菌叢，並了解其重要性，本次我們將探索正常菌叢的種類、分布及生理作用，並討論臨床上可能引起伺機性感染和菌叢失調疾病的原因。