【CASE專欄 * columnists】

古人對雷電有著深刻觀察，甲金文的「申」字即電光閃爍屈曲的象形，不過在卜辭中都假借為地支名，不作閃電或「電」義。金文的「申」字也通假為「神」。甲骨文的「雷」字以「申」為義符，多作打雷本義。商代並沒有雷神，雷是被動受神靈命令發出雷擊。早期的雷神記載僅見於戰國至漢代，其外形由獸逐漸轉為人、力士形，延續至唐代。宋金時期道教流行，雷神形象才變得越來越豐富龐雜。

甲骨文的「雨」字是一個象形字，異體字繁多，在卜辭中除了作為雨水使用之外，也指動詞的降雨。天氣的變化直接影響著商人的祭祀、農耕、田獵和征伐等活動，因此有關氣象的卜問是甲骨卜辭中占比相當高的一類，其中尤以對「雨」的卜問最多，也因此有多種與「雨」有關的詞彙記載。商人會舉行各種祭祀，以祈求降雨不會造成澇患，同時也在旱災時向神靈祈雨，方法包括祭河、焚燒人牲、巫尪、奏樂、跳祈雨舞和在田中作土龍等。

甲骨文的豆是一個象形字，象一種自新石器時代早期便已出現，並持續流行、演變，至秦代以後才逐漸消失的盛食器。以「豆」為構件的甲骨文字有「皀」、「食」等。古人的進食方式是跽坐於席上取用放置於席或低矮几、案上的食物，甲骨文的「即」與「既」字即由跽坐或尚未坐下之人與盛滿食物的「皀」兩構件所組成，是古人進食的具體呈現。除此之外，甲骨文的「卿」、「退」字也與飲食有關。商周時期筵席為分餐制，仍以手抓飯進食。

商代晚期甲骨文的「帝」字造字創意迄今沒有定論，過去有多種說法，莫衷一是，但由於甲骨文「亞」字的多種異體變化與「帝」字情況相似，其造字創意或可由「亞」的文化意涵——商人內心世界裡中央與東、西、南、北四方組成之五方觀來探討。藉由造字創意相關的「方」、「韋」、「衛」、「巫」字分析，「帝」字可能是由表上天的「上」、表四方的「工」和作為中介，能夠連結上天與四方土地的「木」所組成的會意字，惟「帝」字的造字創意仍是個有待解決的問題。

商代晚期甲骨文的「帝」字異體字相當多，在卜辭裡也可見到與「上」字連用，稱「上帝」，多表一位地位極高，又稱「上帝」的神祇，祂擁有類似於人間，稱之為「帝宗」的朝廷，麾下則有各種神祇僚屬，其權能主要在主宰天氣、支配年成、左右城邑安危、保佑戰事勝利、降禍福和左右商王安危等方面。「帝」字的造字創意迄今沒有定論，過去有花蒂、用於燎祭的薪柴、天文觀測北極天中等說。

甲骨文的「來」字是小麥的象形，但在卜辭中多被假借而失去本義。古人原期望在「來」字下添一個象腳步的倒「止」形，新創用以表真正往來、來去的會意字，反而最終成了表小麥的「麥」字。小麥對中國而言是一種外來作物，古人可能是藉此特點引申「來到」作為造字創意。小麥傳入之初中國已有成熟的粟、黍、稻作農業生產體系而無足輕重，但在商周時期漸獲推廣，並於漢代廣泛種植，最終在中唐時期後漸取代北方的粟作農業，形成南稻北麥格局。小麥傳入中國的確切時間大約在龍山時代，路徑則主要有三種看法待釐清。