演化

從植物的花朵，到動物的體制（body plan），甚至是生物體內微小的蛋白質分子，不論是輻射對稱或兩側對稱，「對稱性」在生物世界中屢見不鮮。然而，你是否曾經想過，為什麼橫跨動物界、植物界與其他生物，大部分的生物都演化出了對稱性呢？這究竟是單純的巧合，或是有其他原因呢？

■根據現行的分類學，鬚鯨這個類群裡總共有 4 科 6 屬 14 種鯨魚，物種之間幾乎都有著頗為明顯的外型或內在形態差異。然而，隨著新的分子遺傳學證據浮上檯面，鬚鯨的分類系統，恐怕在不久的未來又將經歷一波大幅修正。

■演化的力量是透過生命來展現。2018年的化學諾貝爾桂冠頒給Fances H. Arnold (阿諾)、George P. Smith (史密斯) 和 Gregory P. Winter (溫特)爵士，表彰她/他們透過演化的控制為人類謀取了最大的福祉。運用人工定向演化(directed evolution)所製造的酵素，現在已被用來生產包括生質燃料和藥物等等的物質。抗體的演化可以透過一種噬菌體顯示(phage display)的方法來對抗自體免疫的疾病，以及在某些特定的例子中治癒轉移性癌症。

科學家首次發現黑猩猩和倭黑猩猩之間的古代基因混合，有1％的黑猩猩基因體是來自倭黑猩猩，這和我們智人的祖先及尼安德塔人之間的情慾流動而產生的跨種雜交現象很相似。

■全世界躺在家裡當小霸王奴役貓奴的貓咪，

■四足動物的祖先都像是今天在水裡游的魚。