Author: CASE PRESS

一說到化學，似乎會令人聞之色變。食品要無「化學」添加物，清潔用品要天然不含「化學」成分，化學似乎與「不健康」、「有毒」畫上等號，但真是如此嗎？臺大化學系副教授鄭原忠老師並不這麼認為。「化學是很有趣的，日常生活中每天都在發生。」他說。鄭老師從生活中常見的光化學、光合作用，到二十世紀才發現、終於能解釋週期表排列原因的量子力學，一步步帶領我們了解這由原子核與電子構成的有趣世界。

由斑蚊傳播的茲卡病毒 (Zika virus)，從 2015 年起引發不少恐慌，全世界各國也高度警界，主因是此病毒與新生兒小腦症 (microcephaly) 有關。一直以來，對茲卡病毒的致病機制並不明暸，最近科學家發現母體內的登革熱病毒 (dengue virus) 抗體，可能是引起小腦症的幫凶。

相信大家都有塞車的經驗，那時候真恨不得車子全都從眼前消失，或是路變多一條。要車子消失應該是不太可能，除非你是薩諾斯有無限手套……那麼另一個方法，多修幾條路怎麼樣？這時候德國數學家迪特里希·布雷斯會跳出來告訴你：路變多不見得會更好喔！

電流在超導體內能不受阻力的流動，可以100%傳遞電能，不損失能量也不排放廢熱。如果能在室溫實現超導體，將是一個顛覆性的科技。近日，美國海軍發表一份關於室溫超導體的專利。不同於其他同性質的專利，它並不著重於任何化學配方，而是描述一個能產生超導的物理機制。儘管專利內並沒有實驗數據佐證，其提出的方法可信度非常高。

■在句法結構方面，特定的句法結構也會影響資訊處理的方法，例如名詞和形容詞的次序會影響該語言使用者提取名詞類別的速度與再認記憶（recognition memory）；而及物或不及物結構、主事與非主事結構（如：有人弄破了瓶子／瓶子破了），會影響說話者記不記得「肇事者」是誰。

■人生是個不斷選擇的過程，減肥中的飲食抉擇更是考驗著意志力，該選健康低熱量的蔬果，或是美味高熱量糕點零食，腦袋瓜裡的兩個聲音互相辯論，簡直是逼死人的內心交戰啊。選項本身雖然重要，但最近研究發現，做選擇的「時間點」大大影響了選擇的結果。

諾特（Emmy Noether）是 20 世紀最重要的數學家之一，但是就社會知名度而言，也是最不為人所知的其中一個，她的研究工作在大自然對稱性和守恒律之間提供了基本的連結。

■把對切的葡萄放進微波爐，在微波的加熱下會產生電漿和火花。由於視覺效果奇特，這種葡萄電漿的影片在網路上盛傳。在大部分的影片中，葡萄的果肉被切開，但果皮仍然相連。因此許多人推測電漿產生的原理是：由於果皮富含離子，具有良好導電效果，使得相連的兩片葡萄像天線一樣吸收微波輻射。近期有科學家深入研究這個葡萄電漿，發現果皮的導電性其實並不重要，葡萄本體才是關鍵。

■當今大眾的心理疾病知識來源主要取自於媒體，除了大眾娛樂媒體之外，在暴力事件有關的新聞事件中，記者常常會在新聞中提及肇事者的心理疾病病史。心理疾病和暴力事件因為媒體經常同時推播，使得他們之間的關係影響了大眾的認知，形成了一定程度的媒體偏誤。因此，科學家們想要透過心理學實驗來驗證暴力事件新聞中若有心理疾病的資訊，會不會直接的影響了閱聽者的因果推論。

「炸魚薯條」據傳於 1860 年代發祥於英格蘭，至今已有一百五十餘年的歷史，堪稱英國最具代表性的平民美食。只看賣店牆上森羅萬象的菜單，顧客真的知道自己吃到的是什麼魚嗎？

為了偏鄉科普教育的推廣，于淑君申請了科技部計畫，透過舉辦講座、實驗、比賽、科展，利用各種方式來讓科學的種子可以在雲嘉地區灑得更廣、更遠、更平均。她也會舉辦參訪活動，帶這些農業縣市的孩子去博物館，並在學校推動科學閱讀，舉辦說故事比賽，用最生活化、最基本的方式，希望科學可以進入生活中紮根。

■「五、四、三、二、一、新年快樂！」跨年時你在做什麼呢？無論是在戶外晚會裡狂歡著告別2018年，或是在溫暖的室內迎接2019年的到來，我們都悄悄見證了人類歷史翻新的一頁——在這嶄新一年的第一天，美國太空總署的新視野號(New Horizons)飛越了2014 MU69小行星，自從1957年蘇聯打上第一顆衛星開始，經過了六十年的光陰，人類第一次探索舊有九大行星系統盡頭以外的新世界。