【CASE副刊】

被宗教「利用」的亞里斯多德，莫名成了中世紀的統治者。有超過百年的時間，只有亞里斯多德的主張才是對的，包括他的力學思想─「要讓物體運動，一定要施力；一旦不施力，運動就會停止⋯⋯」真的是這樣嗎？那為什麼我們丟球時，球都脫離手了，卻還會繼續前進呢？亞里斯多德還說：「越重的東西『重性』越強，下落的速度的速度也越快」。事實真是如此嗎？

直到十四世紀來臨，從義大利起始的「文藝復興運動」，在歐洲傳播開來─主張應該擺脫神的束縛，重新以客觀、理性的方式探討科學；才開始有人發聲，挑戰教會的權威與亞里斯多德的思想。據說，義大利物理學家伽利略（Galileo Galilei），就爬上奇蹟廣場的「比薩斜塔」，在眾目睽睽之下，進行了自由落體實驗─

神聖糞金龜的前腳，工作起來強而有力：就像蛙泳的動作一樣，收集剛被大耙子爬梳過的材料，然後再送往四隻後腳中間的肚子處。這四隻後腳就是為了「滾動」而生，它們的工作就是「把糞球滾圓」。在大太陽底下，滾糞球的動作進行得很快速。看見這些滾糞工大汗淋漓、矯捷的滾著糞球，真是讓人感到神奇。還有牠們完成任務的速度也叫人嘖嘖稱奇──剛剛糞球不是才像一顆小藥丸般大，而現在已經變成一顆核果這麼大，用不了多久又滾成一顆蘋果般的大小了。

在國際單位制中，光速與磁常數是一個定義值。考慮到這點的話，精細結構常數之倒數的測量不確定度，便直接關係到普朗克常數與基本電荷平方值的測量不確定度了。具體來說，可以用（普朗克常數）÷（基本電荷平方值）的比例關係來表示精細結構常數之倒數。而該比例常數中，包含了光速與磁常數。

飛蛇如何在空中「游泳」？砂魚蜥如何在流沙中穿梭自如？蚊子如何不被雨滴給撞飛？火蟻大軍又如何越獄？…… 故事情節有如偵探或冒險小說，疑惑與意外接連，直到終能破解謎題時的「啊哈～」時刻。書中有許多「史上第一回」的里程碑，也有「居然可以這樣用！」的驚嘆。另外還有諸如研究人力哪裡找、跨領域團隊怎麼合作、市面上沒有合適的儀器設備怎麼辦、如何跟怪奇動物打交道、社會有什麼資源等給本行學術人的求生指南。這些不只是有趣的動物運動學故事，也往往能解決當今的工程或醫學問題，促進人類福祉。

■既然我們能讀取DNA，就不難看出這套生物編碼系統如何呼應電腦科學。近幾十年來，數位變革大大促進了基因組學的革新，從而讓DNA 與某些嶄新的電腦運算技術產生連結。毫無疑問地，DNA 的資料儲存型態比過往數十年來的任何一種儲存媒介都更長壽，不像軟碟與光碟會隨著時代被淘汰，只要人類本身跟讀取DNA 的技術一起存在，資料就可以一直保存。

■想像一下，若你擁有的物品可以自主感知、回應、移動、調節、變形、修復，你的生活將會變成什麼光景？以上所述，在未來都會一一實現。不需要人為施加外力，不是利用機器人或電子技術，這些固態物品自會發揮功能。在光線、溫度、濕度和外力的刺激下，這些物品會相應改變顏色、外觀、磁性等特質。智慧材料牽涉的範圍極廣，在我們有生之年，一定可以看到智慧材料融入我們的生活，包括飾品配件、人形機器人的結構材料、可管控室內溫度的變色屋頂，乃至可以自行打開的烘豆罐頭。