考古&演化

■亨佛瑞（Humphrey）認為人類智力的演化緣起於面對社交生活的需要，但這個假說始終尚未被證實而存在爭論；如今，在野生喜鵲的身上，研究團隊觀察到認知能力與繁殖優勢（群體大小）之間的連結。

■從一棵234歲高齡的老橡樹如此低的基因突變率，或許說明了樹木為何可以如此長壽的原因。團隊首先選擇兩處的分枝，一處位於樹木頂端、另一處則位於最下方，各取一份樹葉樣本，並針對兩樹葉基因的變異進行分析。研究團隊從約5000個單核苷酸變異（single nucleotide variations, SNV）中找出較確定的17個，接著再分析另外26處的樹葉，建立這些基因變異的來源圖譜。

■在婆羅洲，單單半平方公里森林裡就有1,175種樹，比起歐洲、北美和亞洲所有溫帶森林中加總起來的1,166種多出許多。如此多的樹種在熱帶地區的小地區中如何共存？

■透過分析來自德國兩隻史前狗狗的古DNA，科學家從基因體確認了牠們是現代歐洲狗的祖先，顯示出現代家犬可能是來自2萬到4萬年前，灰狼族群的單一馴化事件。

雖然茄科植物對我們這麼重要，但由於化石資料相當少，所以過去對茄科植物的演化大多只能從型態學以及分子生物學上去進行。分子生物學的資料顯示，茄科植物可能是在四千九百萬年到六千七百萬年前在南美洲與旋花科（Convolvulaceae）植物分道揚鑣，但是相關的資料極少。最近阿根廷與美國的研究團隊，在阿根廷的巴塔哥尼亞（Patagonia）發現了兩個五千兩百萬年前的茄科植物果實化石。這兩個化石，其中一個具備有酸漿屬（Physalis）植物的特徵：花萼包圍著果實，形成一層薄薄的膜，看起來像燈籠。

一群科學家開發出了一種新風味的啤酒。特別的地方在於，他們用的啤酒酵母是取自於220年的沈船裡。這艘船的遺骸在1977年被發現，然後在大約20年之後，研究人員在船上找到了26瓶沒有開過的啤酒。這批啤酒被認為是世界上最古早的啤酒。其中一瓶現在被放在澳洲塔斯馬尼亞的 Queen Victoria Museum 公開展覽。

玉米原產於中美洲墨西哥的特瓦坎谷地（Tehuacan Valley），為一年生禾本科草本植物，也是全世界總產量最高的重要糧食作物。目前的許多證據都支持玉米大約在一萬年前自大芻草（teosinte，蜀黍）馴化，但是當我們把大芻草與現代玉米放在一起看的時候，很少人能夠聯想到它們之間的關係！

■全世界躺在家裡當小霸王奴役貓奴的貓咪，

■疾病會藉由探險者、征服者或旅行者的移動

■歐洲的研究團隊，從在以色列朱迪亞沙漠的