Author: CASE PRESS

種子是植物生存與擴散的關鍵，配合不同的地理環境，植物在傳播策略上展現出令人驚嘆的多樣性。透過設計不同的果實與種子形態，使其得以利用重力、彈射、風力、水力與動物的協助，讓種子橫跨大地、漂洋過海，甚至搭上動物的「便車」完成生命的旅程。這些傳播方式不僅確保植物繁衍，也促進了生態系統的平衡與多樣性。隨著人類活動的影響，種子的傳播也備受挑戰，認識並保護這些自然機制已然是我們的責任。種子傳播之旅展示了植物在環境適應上的智慧，讓我們看見自然界的精妙設計與生命的無限可能。

寄生蟲隱蔽的生活方式往往讓他們不易被察覺。近期我們透過動物救傷過程取得的樣本發表一種新紀錄的領角鴞外寄生蟲——東方鳥蠅。是臺灣首次紀錄的鳥蠅科種類。這類昆蟲寄生在雛鳥身上，過去難以被察覺。但近年臺灣動物救傷的規模擴大，意外地推動相關寄生蟲的研究。除了採樣不易之外，鳥蠅吸血的行為與體內假基因的存在干擾目前普遍使用的分子鑑定技術。在眾多的外寄生蟲中，鳥蠅相對是了解相對較少的類群。目前還不知道這種寄生蟲對雛鳥的危害以及擴散方式。但在確定這些吸血小蟲的身分之後，未來將有機會解開牠們與貓頭鷹的互動關係。

多數植物透過種子傳播來擴大分布範圍，除了避免與母株競爭資源，也增加了基因多樣性。為了適應不同環境，植物已演化出風力、水力、動物等多種傳播策略，以促進族群繁衍。此外，種子傳播也因人類的參與而變得更為複雜：人類活動在無意間成為了種子傳播的重要媒介，鞋子、衣物、車輛等都能攜帶種子進行遠距離傳播，且人類所進行的農業和植物馴化也對植物的自然分布產生了深遠影響，並使部分植物逐漸依賴人工種植而失去自我傳播的能力。儘管人類活動促進了植物的全球傳播，但也引發了外來物種入侵與生態失衡等現今需解決的課題。