生物

一輩子都在媽媽肚子裡度過的螨Acarophenax tribolii，雄螨一輩子都在媽媽肚子裡度過，還沒出生就死了，卻給了科學家絕佳的素材，研究何謂理想的性別比，亦即在沒有競爭的環境之下，一夫多妻能產生最多的後代。1：1的性別比，是不同性別之間彼此競爭、消長的結果⋯⋯

尼古拉·瓦維洛夫（Nikolai Vavilov）走訪世界，去蒐集農作物的野生種源，並建立了列寧格勒種子庫，也就是現在的瓦維洛夫植物工業研究所（Vavilov Institute of Plant Industry）。這在當時是世界上最大的種子庫。他是第一個有保存農作物種源觀念的科學家，這是為了預防將來，如果農作物因為災害、病害等原因消失，還有一個備份，可以把那些消失的品系重新培育出來。我們現在吃到的農作物，有些也是源自列寧格勒種子庫的後代⋯⋯

化石是滅絕生物曾經生存過的直接證據，古生物學家透過化石保留的骨骼形態，鑑定滅絕物種隸屬於哪一個生物類群，建立過去的生物多樣性組成，雖然現今已無法看到滅絕生物的樣貌，幸運地，擁有死者甦醒般的魔法——古生物復原（life reconstruction），在扎實的基礎研究下，透過化石與現存生物的資料還原化石所遺失的部分，從骨骼、肌肉到外表，重現滅絕生物原先的樣貌及相關動、植物和古生態；而台灣不僅有許多前所未見的古生物，也有能夠召喚遠古巨獸的古生物復原繪圖師！

許多寄生生物的生長發育階段和繁殖階段必須要經歷寄主轉換才能延續，也就是說，如果寄主轉換的傳播失敗，那麼該寄生生物將無法完成生活史、沒有後代，該寄生生物也將消失。寄生生物面臨這些潛在的生存困境時，不一定只能坐以待斃，目前已發現多種寄生生物以特殊的方式，增加其寄主轉換傳播成功的可能性，而「行為操縱假說」即被視為寄生生物突破傳播困境的策略之一。

在使用侵入式醫療器材（如心律調節器、假肢矯形植入物、心臟瓣膜和血管導管等）的情況下，為防止細菌感染，病人往往需要在一段時間內服用抗生素。但有時仍會受到感染，這是因為細菌會聚集在醫材表面形成了生物膜，而此層薄膜很難穿透，使得細菌產生抵禦抗生素及化學藥品的能力。因此，開發具有分解生物膜能力的細菌載體，將有助於改善因侵入式醫療器材造成的細菌感染，有潛力提供一個較抗生素或殺菌劑更為有效、便宜及安全的療法。

對音樂家的大腦進行研究後，我們發現音樂家的聽覺皮層，可能因為規律而持續的長期訓練而增大，也比較能夠捕捉到聲音裡頭的細節；演奏特定樂器的音樂家，其大腦對於自己熟悉的器樂聲響，更會產生較強的反應。不同的音樂訓練方式，對於大腦的影響也不同，比方說指揮家的聽覺空間處理能力，就明顯比鋼琴演奏家來得優秀；爵士樂跟古典樂音樂家，大腦處理音樂的機制也不一樣。