英國女小說家溫特森（Jeanette Winterson）在她 1997 年的小說《大一統理論的對稱》（Gut Symmetries，Symmetries of Grand Unified Theories）中說道：「在日本長崎和廣島原子彈的恐怖中隱藏著愛因斯坦 E=mc2 的美麗。」此方程式的確是熱核武器和核能的基本原則，它最先是一位英國物理學家柯克勞夫（John Cockcroft）和愛爾蘭物理學家沃吞（Ernest Walton）分別將原子核分裂，證實了愛因斯坦的理論。
Read more
漢字有著非常悠久的發展歷程，最早可追溯至商代晚期的甲骨文。由於這種文字帶有強烈圖形特色，考釋工作便成為發現以來最早開展的研究。本文從楷書為起點，回顧漢字在漢代以前的發展歷程與構形延續性，並說明甲骨文的考釋實與漢代以來的金文研究有關。本文也簡要回顧整理中國文字的起源與發展研究，並以回溯方式根據先商時期和商代早、中期的考古材料，提出中國文字的發生目前只宜保守上推至公元前2000年左右之看法。此專欄為漢字的考試與中國文字的起源、早期演變等，進階版考古系列文章。
Read more
由於液體非線性的本質，因此很難預測它們複雜的流動，這是眾所皆知的事。然而多虧一位出生在愛爾蘭的物理學家雷諾（Osborne Reynolds），現在物理學家可以預測一個已知系統中的流動是層流或是紊流。雷諾在流體動力學的研究是一位先驅者，他做了一個巧妙的實驗來說明兩種流動關鍵的轉換點，可以用一個簡單的數目來預測，這數目就是我們現在所知的雷諾數。
Read more
化石是滅絕生物曾經生存過的直接證據，古生物學家透過化石保留的骨骼形態，鑑定滅絕物種隸屬於哪一個生物類群，建立過去的生物多樣性組成，雖然現今已無法看到滅絕生物的樣貌，幸運地，擁有死者甦醒般的魔法——古生物復原（life reconstruction），在扎實的基礎研究下，透過化石與現存生物的資料還原化石所遺失的部分，從骨骼、肌肉到外表，重現滅絕生物原先的樣貌及相關動、植物和古生態；而台灣不僅有許多前所未見的古生物，也有能夠召喚遠古巨獸的古生物復原繪圖師！
Read more
美國航空暨太空總署（NASA）在 1960 和 1970 年代的月球任務都為嚴肅的科學所設計，但那無法阻止太空人找出有創意的方法來一吐悶氣。有一個太空人，是第一個以實驗研究有紋路的高分子球在非地面重力場的彈道性質，換句話說，他在月球上擊出了高爾夫球。
Read more
卓越的物理學家潘若斯（Roger Penrose）因「發現黑洞的形成是廣義相對論的確鑿預測」，和根策爾（Reinhard Genzel）以及蓋茲（Andrea Ghez）因「發現位於銀河系中心的超大質量緻密天體」，同獲 2020 年諾貝爾物理獎。其實，黑洞的初步概念可以追溯到 18 世紀，在愛因斯坦形成他的廣義相對論之前，也在潘若斯的發現之前。
Read more
自台灣與澎湖中間台灣海峽的部分打撈起一件保留了聽骨的化石，根據化石上保存的特徵，判定其隸屬為露脊鯨屬（Eubalaena sp.）。而其當時的生存年代落在更新世（Pleistocene）。現存的露脊鯨分佈在南、北半球高緯度區域，台灣目前沒有任何現生露脊鯨的目擊或擱淺紀錄，因此這件化石是台灣首次更新世露脊鯨化石紀錄，也是史上第一件在熱帶地區找到的露脊鯨類化石。
Read more
科學建立在所有過往的知識上，契忍可夫輻射的故事也不例外。這樣的話，雖然此現象是以蘇聯的物理學家契忍可夫（Pavel Cherenkov）命名，但我們可以認為它始於一位英國的電機工程師、數學家和物理學家黑維塞（Oliver Heaviside）。
Read more
在《費曼物理學講義》中，廣為人知的是，費曼一開始便問，人類最應該為子孫保存的是哪一則科學知識，而他的答案是：所有物質皆由原子所組成。雖然這看起來顯而易見——事實上，原子的概念可追朔到古希臘時代——然而原子的存在直到20世紀一直都是科學家激烈爭辯的問題。提供世界由分子組成的觀點強而有力、令人信服證據的是凡得瓦（Johannes Diderik van der Waals），他原是一位荷蘭的小學老師，物理知識大都自學而得，然而他努力不懈，終成了現代分子科學之父。
Read more
與疫情共存的近兩年以來，人們有許多生活習慣被迫改變，許多防疫措施成為生活的日常。雖然，戴口罩或許是最為普及的措施之一，但有許多人在疫情之始，曾因為感到悶熱，或是不習慣而抗拒戴上口罩。隨著時間推移，越來越多人則是已習慣戴著口罩的日常。論及年齡，直至今日，我們偶爾可以看見路上的孩童，因為覺得敏感、不適，而不願意持續戴著口罩。那麼，這些防疫措施的品質，或者其他更多的社會、心理健康因子，有可能成為確診COVID-19的風險嗎？
Read more
COVID-19患者經常表現出嗅覺和味覺異常，在早期出現的症狀時，似乎在新冠病毒感染發生時要比在其他上呼吸道感染更常見，而且在某些情況下，呼吸道症狀緩解後，嗅覺和味覺異常可能還會持續很長時間，目前的證據顯示可能是感染、發炎及隨後黏膜上非神經元細胞的功能障礙，導致了嗅覺感覺神經元和味蕾功能喪失。在這篇文章，我們討論了嗅覺及味覺異常的發病機制、臨床表現和COVID-19 引起患者味覺異常的定量分析結果。
Read more
在杜布納（Dubna）的聯合原子核研究所（JINR），由奧加涅相所率領的核物理學家，以及勞倫斯利物浦國家實驗室（LLNL）的同僚們繼續尋找 118 元素。他們在 2002 和 2005 年所做的實驗中，發現了 3 個衰變的徵兆。這一次不是由一個人負責資料分析，而是大家一起嚴格檢查所有的發現。終於在 2006 年 10 月 9 日，JINR 和 LLNL 正式宣布他們確定找到了難以捉住的元素。
Read more
在床上躺了好一陣子翻來覆去卻睡不著覺；睡了一陣子又醒來，並持續這個循環好幾次；眼睛睜開時，手機的鬧鐘卻根本還沒響。從小到大，大多數的人，包含正在閱讀這篇文章的你，或多或少都遇過失眠的經驗，無論是遭遇壓力事件，或是苦於短期的生活壓力，因此，對文章開頭的經驗可能並不會感到陌生。但你知道，在疫情時代下，當面臨慢性失眠時，除了服用助眠、安眠藥物，或是與臨床心理師進行一對一或團體治療之外，透過數位方式的介入也能達到自助，甚至是保護的效果嗎？
Read more
完成藥物開發的全部臨床三期試驗須耗費大量人力、物資及經費，還需要大量志願受試者參與試驗，往往需時甚久。在缺乏完整臨床試驗及保護力數據的情況下，免疫橋接（immunobridging）是一種能夠分析及推斷疫苗保護作用的方法，透過將疫苗的免疫原性轉化為保護作用，可以得知免疫原性與在適合動物模型中試驗結果之間的關係。在本文，我們將引領讀者認識免疫橋接及如何藉以推測疫苗保護力，並探索根據免疫橋接數據是否足以預測第三期臨床試驗的結果。
Read more
當牛頓於 17 世紀闡述他的運動定律和萬有引力法則時，他絕沒想到他的研究有一天會導致太陽系發現了一顆新的行星：海王星。預測海王星在夜空中的位置在歷史上要歸功於法國的天文學家和數學家樂維耶（Urbain Le Verrier），但樂維耶的一位英國競爭對手亞當斯（John Couch Adams），也獨立得到相同的結論。在那之前，也有人用望遠鏡觀測到海王星的紀錄：伽利略於 1612/1613 年，拉朗得（Jerome Lalande）於 1795 年，而最有名的是赫歇耳（John Herschel）於 1830 年，但他們當時都不知道他們所觀測到的星體是一個行星。伽利略認為他看到的是一顆恆星，也許因為他觀測到時，海王星正倒行運轉（即明顯和其他行星的運行方向相反），所以看起來像似靜止的。赫歇耳也誤認海王星為一顆恆星。
Read more