【CASE專欄 * columnists】

從 2021 年中國雲南西雙版納野象北遷事件談起，講述中國古代的大象、與象有關的商周時期考古文物、甲骨文的「象」與「為」字、中國大象在歷史時期逐漸退居西南一隅的原因，同時介紹近年有關中國史前與歷史時代早期漫遊於北方的大象可能不是亞洲象，而是古菱齒象的新論點⋯⋯

甲骨文是時任國子監祭酒的王懿榮在1899年意外發現的，並在二十世紀初為眾人所知。商王室貴族利用無形的神鬼來強化其王權統治性，舉凡國家大小事，在進行前都要預先向上天進行卜問，以獲得正確的行動指示。商人將占卜之事與驗證結果刻在龜甲或獸骨上的文字即今日所見甲骨文，帶字甲骨即商代王室貴族用於占卜和記事的文書。今日的漢字正是由甲骨文一路演變而來，字形構造主要由「構形元素」和「字綴」兩部分組成，並可用六書標準進行簡單的分類。甲骨文構形是根據所欲表達的意義建構而來，可分為「表形」和「構形」模式，並具有一字多體的特點。

漢字有著非常悠久的發展歷程，最早可追溯至商代晚期的甲骨文。由於這種文字帶有強烈圖形特色，考釋工作便成為發現以來最早開展的研究。中國文字的發生，目前只宜保守上推至先商時期至商代早期之間，約莫2000 BC，而非許多人根據各類史前陶符所推定的，具有6000年的悠久歷史。本文接續漢字在漢代以前的發展歷程，詳細介紹中國古代文字的起源與發展，並說明甲骨文的考釋實與漢代以來的金文研究有關。此專欄為漢字的考釋與中國文字的起源、早期演變等，進階版考古系列文章。

漢字有著非常悠久的發展歷程，最早可追溯至商代晚期的甲骨文。由於這種文字帶有強烈圖形特色，考釋工作便成為發現以來最早開展的研究。本文從楷書為起點，回顧漢字在漢代以前的發展歷程與構形延續性，並說明甲骨文的考釋實與漢代以來的金文研究有關。本文也簡要回顧整理中國文字的起源與發展研究，並以回溯方式根據先商時期和商代早、中期的考古材料，提出中國文字的發生目前只宜保守上推至公元前2000年左右之看法。此專欄為漢字的考試與中國文字的起源、早期演變等，進階版考古系列文章。