虹

甲骨文裡有一個穹身、雙頭的怪物字形，參考《山海經･海外東經》裡一段有關彩虹的記載，可知此字即「虹」字。虹在卜辭裡是一種會吸水的怪物或影響農作收成的禍患。學者們對甲骨文的虹字所象為何沒有定論，在後世文獻裡，虹充斥著各種光怪陸離的擬人形象，或為災異、不祥之象。中國人在唐代以前對虹是氣象裡的色散現象不盡瞭解，宋代以至明清，時人則逐漸能理性地透過實證，將虹與晶體、水滴的色散現象相連。西方科學的傳入則進一步提升了古代中國人對光學色散的認識，致使虹的神怪傳說走入盡頭。