Author: CASE PRESS

過去科學家們關於「含沙植物」到底為什麼要含沙，主要有兩種看法。第一種是認為蓋上沙子可以讓自己變得很「難」吃；第二種則是認為沙子是一種保護色，可以讓草食動物看不到它們。
加大戴維斯分校的研究團隊，為了想要瞭解到底「含沙植物」到底為什麼要含沙，便設計了以下的實驗。他們以保留區內的黃沙馬鞭草為實驗材料，這種植物在該保留區中很多，整個植物體都覆蓋著一層細細的葉毛，通常接近地表的莖、葉、葉柄都蓋滿了沙子，在接近頂芽的部位會有較少的沙子。

■語言讓人類得以將他們腦袋裡的想法傳達給其他同類個體，讓不同的個體之間得以互相交流溝通。這件事連嬰兒都知道喔！

■在前一篇文章中描述了，台大土木系近年推動【土木工程設計實務】這門課程，讓學生從設計到施工，實際參與一個具體的工程案件。其中，有七名大學部學生，以將近三年時間，設計和參與建造了一座跨越神木溪的木橋。
在這場長達三年的教學活動中，其實學生、教師、學校都投入許多成本與資源。來看看這門課帶給學生多少學習效益？

■七位台大土木系大學部學生，歷經將近三年的時間，設計和參與建造了一座跨越神木溪的木橋，全長 36 米，寬度 2 米，跨距 20 米 — 這不是個模型，不是個報告或電腦繪圖，而是可以載人過河的一座真正的橋。整個過程，有業主，有承造，有籌資、有變更設計… 一個真正工程案會發生的事，他們都經驗了。但這不是一個單純業界的工程案件，這其實是【土木工程設計實務】這個「課程」的成果。
這樣的課程的設計規劃是如何？學生與教師要投入多少心力？教育和學習的效益如何？別的學校與科系，又能從中得到什麼啟發？

■擁有自我意識代表個體具有客觀看待事物的能力，是動物可能具有智能的徵兆之一。除了人類，黑猩猩、海豚 、大象和喜鵲等等高度社會性的動物，在過去數十年內，陸續被證實同樣擁有自我意識。那麼自古以來人類最好的狩獵搭擋——狗狗呢？