氣候變遷

自臺灣民選總統以來，歷任總統多數具有法律背景，但2024年賴清德打破常規，成為首位具醫學背景的總統。那麼，未來若有物理系背景的總統會如何呢？在今年6月墨西哥選出史上第一位女總統克勞迪婭．辛鮑姆，她畢業於物理系。在過去，德國前總理安吉拉．梅克爾、印度前總統阿卜杜勒．卡拉姆，以及希臘的前總理盧卡斯．帕帕季莫斯也都擁有物理學的背景，他們如何運用科學知識在政治領域大放異彩呢？科學訓練為他們帶來獨特視角，更為國家發展注入新動能。讓我們一同深入瞭解，這些「物」人子弟如何來領導自己的國家。

前陣子爆出政府機關計劃將翡翠水庫上游南勢溪的水引到石門水庫，以強化西部地區的供水，但是因爲政府機關沒有妥善地告知附近部落，引起當地人的反對，認為這樣的措施會影響到他們農業用水的供應，有違反《水利法》第18條訂定「優先保障民生及農業用水」的嫌疑。這樣的難題，從水足跡的角度要如何解讀呢？

因氣候變遷，世界各國的農民都面臨缺水、土地退化與汙染等危機。高粱(Sorghum bicolor)是許多乾旱國家重要的作物，由於其優異的抗逆境能力，亦有「駱駝作物」的美名。有研究成果顯示，高粱的抗旱能力，除了過往了解的機制外，還可能與土壤中的矽相關。後續的多項研究亦證實，在作物的土壤中添加植物可吸收的矽肥，可以減輕環境及生物造成的壓力⋯⋯

今年夏天侵台的颱風少之又少，除了放不到大家期待的「颱風假」之外，更嚴重的是「缺水」的問題。慢慢有地區開始限水，在物價「漲」聲響起的時期，限水無疑讓民生更加艱難。其實不只有台灣，世界各地因極端氣候而經歷乾旱、洪水的消息時有所聞，大家都在跟野火、低水位、作物欠收爭鬥，同時，穩定、可用的水資源越來越稀少。究竟是不是少用水就不怕缺水了呢？答案恐怕不是那麽簡單！

極端氣候將導致咖啡產業產生衝擊，而尋找具備氣候韌性(Climate-resilience)的咖啡物種，被認為是減緩氣候災害威脅的其中一種方式。目前地球上被發現的咖啡物種共130種，其中許多物種有抗病蟲害，對乾旱及高熱擁有適應力的特性，而根據邱園研究員的研究，莫三比克微果咖啡、贊奎巴利亞咖啡，以及狹葉咖啡等，都有相對高的環境耐受性，對未來的咖啡產業而言，深具潛力⋯⋯

以色列研究團隊根據該國北部呼拉河谷出土的植物遺跡，重建當地距今20,000至10,000年間的氣候模型，指出當地在新仙女木期氣溫、降雨的劇烈波動，是導致游獵採集者轉向農業的主因。當時的平均雨量僅較今日水準略低，且全年分布平均，仍有利於植物的生長，游獵採集者全年仍有充足資源可供攝取，對生活周遭資源的熟悉也為下階段的馴化發展帶來契機。

透過貝氏推斷統計，美國賓漢頓大學研究團隊認為復活節島過去的人口在接觸歐洲人之前不曾出現大幅減少的崩潰現象，而是在登島後便持續穩定成長，不受環境氣候變遷影響。儘管島內確實曾出現大規模森林砍伐，但森林的砍伐其實是長期行為。統計結果顯示在接觸歐洲人之前，復活節島的人口應該是數千人，而不是歐洲紀錄裡的少於千人。復活節島島民懂得在環境氣候變遷下採取各種適應策略成功克服逆境。他們的環境適應可作為當代社會之借鏡。

馬雅文化人群過去不僅受到三次長期乾旱影響，在極濕潤的極端氣候下也出現一次人口大幅減少現象。根據固醇數據也顯示馬雅文化在人口高峰期可能曾使用人體排泄物作為肥料進行灌溉。

維持全球海溫與氣候系統穩定的大西洋經向翻轉環流流速自1950年開始已逐漸衰弱，若情況持續，在下一世紀到來前將達環流能夠穩定運行的臨界值，屆時全球可能出現毀滅性天氣，北美、歐洲將出現顯著降溫與長達數十年的極度低溫，北美東岸海平面也將上升、西歐則會面臨更為頻繁的劇烈天氣。大西洋經向翻轉環流過去曾停止運行，造成區域性氣候改變。影響舊石器時代晚期人類文明發展的的新仙女木期（Younger Dryas, 10,800-9600 BC）全球寒化現象便可能與大西洋經向翻轉環流的變化有關。

八月，亞馬遜森林熊熊燃燒的大火逐漸吸引了全球的目光。我們都知道在氣候變遷的影響逐漸浮現的時代，保持森林的規模對於控制二氧化碳濃度的上升趨勢相當重要，森林上層能夠透過葉片行光合作用，捕捉大氣中二氧化碳，除此之外，底層的土壤有機質也扮演著大型碳匯(Carbon Sink)的角色，儲存著那些被捕捉到的碳，當森林野火一發不可收拾，碳儲存的功能便會遭受威脅。