【科學短消息 * Sci-News】

■一般而言，當憂鬱症患者開始接受一項新療程時，想知道這個新治療有沒有效，平均需要 8-12 周的時間。很久吧？如果我們沒辦法發展出一種100%有效的治療方法，那就只好想辦法預測什麼人接受治療會有效、什麼人接受治療不會有效了。

女性同胞們對月經與停經（menopause）應該都不陌生，這兩件事到底是好事還是壞事，不同的人有不同的看法。人類的女性通常在五十歲左右停經，在停經後，還可以活個二、三十年，但是大部分的動物是一直到死前都還有生殖能力的。跟人一樣會停經的哺乳動物，只有兩種：殺人鯨（Orcinus orca）與短鰭領航鯨（Giobicephala macrorhynchus）。如果只有這幾種哺乳動物會停經，是否意味著停經有害呢？如果停經有害，那麼這三種動物又為何還能生存下去呢？

■現代小提琴誕生於義大利小鎮克里蒙納 (Cremona) ，源自此地的三大家族所製的名琴，把把價值不菲。然而這些名琴裡究竟藏著什麼樣的秘密，使得歷代演奏名家覺得一身技藝，非得要有名琴搭配，才能發揮得淋漓盡致？

■聲音是地球上無所不在的訊號，既能跨越空間，又可標記時間，是生物最基本也最變化多端的隔空能力。音樂是人類操控這種能力，最為獨特的藝術化表現，柯智豪先生在本講次中為聽眾示範，合成器如何以「一人樂團」之姿，成為現代音樂家製造或印證各種聲音的最佳利器。

■日本自德川幕府開設的江戶時代，在外交上採取鎖國政策，僅開放長崎一地供中國及荷蘭商人通商使用，然而西方文明卻還是透過這個小小的管道傳入日本。本講次以在醫學中較為冷門的骨科為例，訴說一段西方科學技藝，如何影響日本骨學發展的故事。

■一群荷蘭的研究人員發現，游泳的時候把手掌略為張開，可以讓你游泳的速度更快一些。

雖然茄科植物對我們這麼重要，但由於化石資料相當少，所以過去對茄科植物的演化大多只能從型態學以及分子生物學上去進行。分子生物學的資料顯示，茄科植物可能是在四千九百萬年到六千七百萬年前在南美洲與旋花科（Convolvulaceae）植物分道揚鑣，但是相關的資料極少。最近阿根廷與美國的研究團隊，在阿根廷的巴塔哥尼亞（Patagonia）發現了兩個五千兩百萬年前的茄科植物果實化石。這兩個化石，其中一個具備有酸漿屬（Physalis）植物的特徵：花萼包圍著果實，形成一層薄薄的膜，看起來像燈籠。