Author: CASE PRESS

■現今萵苣的祖先是一種被稱為毒萵苣(Lactuca virosa)的植物，可在埃及的壁畫上發現其身影，其乳汁的毒性具有類似鴉片的效果。過去的古羅馬人甚至會在飯後來片萵苣協助午睡．

■在 1990 年代前，「自學」一詞總是用在那些家貧失學，卻無師自通某個技藝才幹的人。現在老一代的長輩，可能還是這樣看待「自學」這個概念。
1994 年之後，社會各方湧現第一波體制外教育的行動。許多發起動機是信仰和理念，例如強調古代經典(四書五經)薰陶，有些強調基督教信仰。森林小學、人文中小學、慈心華德福，無論出於本土，或是從外國引入，都是從理念出發，打造一整套不同於一般體制的教育內容、方法。

■想必各位都知道這種常常於肉燥或乾麵上提味的紅蔥頭吧？關於紅蔥頭的介紹，我們先簡單地從分類上開始說起：紅蔥頭在分類上屬於石蒜科蔥屬的植物，多數石蒜科植物的共通特徵是有如鱗皮般的膨大地下莖，例如大蒜、洋蔥。此外，石蒜科植物最出名的還有它們特殊構造的花朵。實際上所謂的石蒜指的就是在日本的墓園常見的紅色花朵曼珠沙華，或者說它另一個較通俗的名稱，彼岸花。

■最近一期的《科學》雜誌上，由歐洲與美洲許多研究團隊共同完成了一個「不可能的任務」：定序並分析麵包小麥的轉錄體（transcriptome）。為什麼說是不可能的任務呢？因為他們選取了（1）不同發育時間的15種組織；（2）沒有環境壓力下的四種組織；（3）在生物壓力與非生物壓力下培育的幼苗，來定序並分析它們的轉錄體。除此之外，科學家們還詳細比較來自三種植物的六套染色體上同源基因們的表現方式。這麼龐大而複雜的任務，若非傾眾人之力只怕也不能完成。

■v=5/2到底發生了什麼事？這是研究霍爾效應的學者們近年來最關切的問題之一。
筆者曾用了三四篇文章來討論霍爾效應。從經典的整數量子霍爾效應（IQHE）、分數量子霍爾效應（FQHE）、複合費米子（Composite Fermion）到最近重新掀起討論的 v=1/2費米液體態（Fermi Liquid）。在本文中筆者想延伸這些故事，討論另一個實驗上被觀測到的著名的偶數分母的量子霍爾態—— v=5/2，以及它所牽涉的謎團。

■1615年，一位德國雷昂伯格（Leonberg）的地方行政官艾因霍恩展開一連串的女巫審判，這是當時橫掃歐洲獵女巫風潮的一個行動，此風潮奪走了數千位有巫師嫌疑的性命。一共有15位當地的女士在艾因霍恩的監控下被控告施行巫術，其中8位被處死。在此風潮被逮捕之中有一位是歷史上最偉大天文學家克卜勒的母親。

■所謂人生三大事：一則他鄉遇故知，二是金榜題名時，三為洞房花燭夜。但對免疫學家來說，這千算萬算，卻少算了一樣；名副其實的肚裡蛔蟲：腸道菌叢。