諾貝爾物理獎

年幼的她看著火箭升空，人類首度踏上月球，許下成為太空人的願望；年少的她在深夜裡思索，反覆探問宇宙，渴望理解世界組成的脈絡；長大後的她沒有成為太空人踏上月球，而是成為了天體物理學家，乘著望遠鏡，抵達比月球更遙遠的地方──她來到銀河系的核心，捕捉心臟跳動的痕跡，一點一滴拼湊出埋藏於宇宙深處的秘密；而這個秘密的謎底，在今年，終於受到諾貝爾物理學獎的肯定。
她是女性天體物理學家──Andrea Mia Ghez。

羅傑・潘洛斯（Roger Penrose）因證明黑洞的形成是廣義相對論的可靠預測而獲得2020年諾貝爾物理獎。其實從小，潘洛斯便對幾何問題十分感興趣，宇宙中神秘而混亂的「奇點」成了他的最愛，在一次過馬路的靈光乍現中解開了答案。除了宇宙學，潘洛斯也在非週期性貼磚、意識的形成等領域有諸多貢獻，帶領人類在科學之路上邁進一大步。

湯姆森於1937年與Clinton Davisson(戴維森)共同獲得諾貝爾物理獎，二組人馬透過不同的實驗證實了德布羅意物質波的存在，在整個量子力學的發展和信度上扮演了關鍵的角色。此文雖然在介紹湯姆森，但是對那1920年代與量子力學的發展相關之背景有清楚的說明，對湯姆森與戴維森之間有趣的競合關係亦有生動的描述，已成為我講課的資料。

■兩個團隊於 1955 年 8 月開始輪流實驗運作，雖然貝伐加速器於 9 月 5 日，塞格列和張伯倫第二輪的中途故障，但一修復好，洛夫格倫即慷慨地讓出他的質子束排定時間給他們，因此他們可以完成實驗。結果那是具決定性的一輪，得到反質子的第一個證據。
為要從成千個粒子反應中分析所有資料，團隊招募操作員，例如研究生的太太，來和這大的測量機器（綽號「怪物」）一起工作，追尋粒子的蹤跡。操作員使用腳踏板將資料打孔在IBM的卡片上，由早期的電腦重建那些粒子蹤跡，計算出每一個粒子的動量和能量，讓他們能辨識所產生的粒子。最後，再檢查乳膠影像以確認每一個湮滅的事件。

■在前文中筆者指出，路徑積分在發明之際主要是作為另一種計算給定物理過程所對應躍遷振幅的方法，費曼圖是物理過程的圖像表示，當畫出一個費曼圖，原則上我們能夠將它拆解成一些小過程，而每個小過程可由費曼規則對應到某個數學式，也就是我們所求的答案。
在費曼的工作之前，儘管人們已經知道了在量子場論中進行這種計算的方法，但當時，這幾乎是只有最頂尖的理論物理學家才能進行的計算，而今任何一個研究所水平的物理本科生幾乎都能進行最簡單的微擾理論計算。

LIGO 與 VIRGO 在2017年8月17日所看到的重力波事件 GW170817 就是由中子星融合所產生的。中子星顧名思義，是由中子所形成，體積不大，但是密度卻很大。一般來說一個跟太陽一樣重的中子星，半徑大概只有十公里左右，可以想見其密度之大。事實上中子星的質量一般都在十個太陽以下。

2016年的諾貝爾物理學獎頒發給美國華盛頓大學的David J. Thouless，普林斯頓大學的F. Duncan M. Haldane及布朗大學的J. Michael Kosterlitz，以表彰他們發現拓樸相變與物質拓樸相的理論貢獻。