【科學短消息 * Sci-News】

■美國奧勒岡州立大學生態學教授Bill Ripple研究團隊，以國際自然保護聯盟 (IUCN) 瀕危物種紅色名錄調查物種滅絕情形，針對全球包括鳥類、爬蟲類、兩棲類、魚類及哺乳類等27,000種椎脊動物詳細分析後，發現其中 4,400 種物種正面臨滅絕威脅，且相較於中型體型物種，全球體型最大和最小生物都面臨最高的滅絕風險。

■人類如果真的在2050年完全擺脫石化燃料會是什麼光景呢？在本系列(上)曾提及，此項研究針對的139個國家(幾乎包含全世界所有的能源使用)在2012年的能源需求為12兆瓦(12TW)，依照當今能源供應的比例，到2050年能源需求會成長至20兆瓦(20TW)。

■威士忌在釀造的過程中，會有一個加水稀釋的過程。現在科學家終於找到了加水稀釋的理由：讓威士忌的味道更好。

■今年諾貝爾獎生醫獎，由美國科學家Michael Rosbash、Jeffrey Hall、Michael Young，因為對生理時鐘研究的貢獻，一同獲得！
Rosbash、Hall，與 Young 三人，在年輕的時候，搶著想先把調控生理時鐘機轉的基因給找到。而在比他們更早、更早前，科學家就發現一件很有趣的事。如果讓老鼠、倉鼠這類夜行動物，在永遠的黑暗裡自在倘佯著生活，完全不給這些實驗動物光照，老鼠、倉鼠的作息還是大抵以 24 小時為週期，誤差可能在正負一到兩分鐘間。
這很神奇吧？像是動物體內自有一個小小的時鐘，滴答滴答地跟著地球自轉週期一起搖搖擺擺旋轉似的。於是，動物體內所內建的晝夜節律自此有了名字：拉丁文裡的繞著轉（circa）和天（dies），兩相拼成了「circadian」這個字，也就是大家常常聽到的生理時鐘（circadian clock）。

■來自美國史丹佛大學、加州大學柏克萊分校、德國柏林工業大學以及丹麥奧胡斯大學的研究團隊日前在 Joule 期刊發表一篇論文，預測若是2050年全人類能100%使用替代能源，會是什麼樣的光景。

■理論物理學家發現可能形成原初黑洞的機制，而這些原初黑洞可能可以解釋宇宙中重物質的含量以及中子星數目。

■人生在世，難免遇上親近的人死亡，這時我們會出現哀慟反應。但在人群中，有一定比例的人的反應會特別嚴重、持續特別久，並且嚴重影響他們的日常生活。

■歐美近幾年開始補助一般民眾在自家屋頂裝設太陽能板，但裝了太陽能板的屋頂實在不甚美觀，難道太陽能板一定要深藍色嗎？荷蘭阿姆斯特丹大學研發出一款綠色的太陽能板，其發電效率相比於一般深藍色的太陽能板只少了10%。

■美國University of Colorado in Boulder的材料學家Xiaobo Yin跟他的合作夥伴開發出了一種新材料。這個材料的概念是先吸收物體所發射出來的熱輻射，然後把這些吸收到的熱量以紅外線的形式放出去。關鍵在於放出的遠紅外線幾乎不落在空氣分子會吸收的範圍，所以這些遠紅外線不會被空氣分子吸收，自然也不會加熱空氣分子，而可以把這些多餘的熱量直接一路排到外太空去。

■財富與美色，向來是驅動人性最強大有力的兩個因素。這在彰顯人性貪婪的大航海時代，就反映在聽起來荒誕不羈，但當時的航海家卻深信不疑的金銀島跟女人島傳說。李毓中教授為聽眾帶來這段大航海時代的趣事。

■在沒有現代科技輔助的大航海時代，要在茫茫大海中定位經緯度，需要觀測天象，再運用數學知識加以計算。張海潮教授在本講中，為聽眾介紹具體的做法。

■最近一次的日全蝕，發生在2017年8月21號。本影區大多在美國境內，每個本影區經過的城市都有百萬人湧入，這可以說是當時全球最大的天文觀測活動吧！筆者剛好在本影區附近[2]，所以當然是前往觀測囉！首先，在日全蝕發生前的大約一個小時會進入半影區，這時戴上專用的減光片可以看到太陽缺了一角，然後越缺越多。但其實在這一小時中太陽還是很亮，如果沒有人告訴你有日蝕，還真的不會發現有什麼異狀。