岩石樣本

研究外太空天體的岩石最簡單、粗暴的方法，就是去到外太空，將天體上的岩石「外帶」回來地球上分析，這類型的任務稱為「採樣返回 (Sample-return)」。人類目前已經成功從月球、小行星上外帶回岩石樣本，甚至還從太空環境中裝了看不見的粒子回來分析。這些樣本除了讓科學家得以直接瞭解天體的組成，還有機會讓人類更加接近生命起源之謎。