編輯精選

電子鼻是一種可以模擬人類嗅覺細胞感知氣味的電子分析儀器，英國科學家Persaud和Dodd於1982年模擬哺乳動物嗅覺感官的結構及原理，提出了以感測器矩陣技術為基礎的電子鼻，使得這些主觀的生物感覺有了科學化的基礎。電子鼻技術已廣泛用於食品及環境的檢測，近來發展迅速有應用於醫療方面的趨勢。本文除引領讀者認識電子鼻外，並將探討其用於疾病篩檢的潛力及可能面臨的挑戰。

無線電天文學能給予我們不同於可見光的視角來認識這個宇宙，但無線電電波望遠鏡需要大上好幾個量級的口徑，才能夠獲得與可見光相仿的解析度。阿雷西博天文台是一座位於波多黎各的電波望遠鏡，口徑有三個足球場那麼長！這麼壯觀的建築能夠完成其實得利於當地的喀斯特地形。如此龐大的結構也使聚焦、接收器的技術與一般常見望遠鏡不同。除了學術上的貢獻以外，阿雷西博天文台還曾出現在電影場景裡、曾嘗試發送過訊息給可能的外星生命。這座偉大的望遠鏡在2020年因為結構損毀而除役，永遠闔上了這顆過去人類望向宇宙最大的電波之眼。相信這座望遠鏡的學術突破、建造經驗能帶給我們未來天文學觀測更穩健的發展。

當社會大眾逐漸意識到塑膠垃圾造成的健康與環境問題，回收、減用塑膠製品成了當前的重要議題。如何更經濟、更環保地再利用這些塑膠廢棄物，是科學家們一直想解決的問題。現在，科學家們有了新的解答：利用鉑催化劑，可以將聚乙烯製品升級再造，生成具有高附加價值的芳香烴類化合物。

鳳梨葉往往被人們當作垃圾進了掩埋場或是焚化爐。現在，科學家為這些刺人的廢棄物找到了全新的用途！以鳳梨葉為原料製成的氣凝膠，除了表現出優秀的乙烯吸附率，還可以吸附廢水中的重金屬。

如同人類為了抵禦細菌與病毒，而發展出複雜的免疫系統。十字花科植物對於害蟲的入侵，也有一套自我防禦的武器——芥子油炸彈，但這套裝備似乎對自備吸管的粉蝨一點辦法也沒有。科學家一直認為是粉蝨的刺吸式口器避免了防禦機制的啟動，最新的研究卻指出，芥子油炸彈確實引爆了，不過粉蝨卻能靠著分泌的蜜露化險為夷。

近期我國政府宣布自2021年1月1日起開放含「瘦肉精」美豬肉品及放寬30月齡以上的美牛進口，此公告一出即引起社會各界的廣泛討論及顯著爭議，但您對瘦肉精的了解有多少呢？瘦肉精真的安全嗎？對人體健康有影響嗎？在本文我們將引領讀者認識萊克多巴胺，並對其特性、功用及可能風險作一個初步的探索。

科學家以電腦描繪出小腦皺摺表面，這款特製的影像軟體可以把小腦皮質的每一個小葉展開攤平，計算過後發現人類小腦皺摺的表面積達到 1590 平方公分，有將近大腦皮質的 80%，以相同的儀器和技術建構獼猴的小腦皮質，卻只有大腦表面積的 30%。