【探索16-3】生之奧祕,胚胎發育如何塑造身體?

一個胚胎的發育,隱含著生命的奧秘。研究胚胎發育,會挑戰我們對於動物身體型態的想像,人有五官、雙手雙腳等。就連科幻片裡的外星生物,ET或異形也多從我們都習以為常的動物樣貌發想。生命有多少種可能呢?回到5億年前寒武紀的伯吉斯頁岩化石,推測出多樣的身體型態,比現今想像中的外星人還要詭異。

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【探索16-2】封神榜裡面的角色是怎麼來的?——談人類先天性缺損

一張平板單調的白紙,可以做什麼?
這個問題,和「一個單一的細胞可以做什麼」,似乎有點異曲同工之妙。細胞如何成為個體,實是發育生物學的大哉問;實驗室中的老鼠、果蠅,多有為此壯烈犧牲的。而在我們對基因及發育的機制漸趨了解時,自然更引人好奇的便是---- 當這些故事發生在「人類」身上,又會是什麼情形呢?

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【探索16-1】生、不生、亂生與重生

雞蛋如何孵出小雞?一顆種子如何長成植物?人類為何能長成「人模人樣」,擁有相似的生理特徵?這些問題看似簡單,背後其實都隱藏了胚胎發育的複雜調控機制。然而在過往國高中的基礎生物課程中,胚胎發育學限於課程篇幅,卻經常被略而不談。對於多數人而言,關於生命的起始、發展、變形與再生,似乎都還是難以解釋的奧秘,也因此在大眾媒體中經常出現各種穿鑿附會的說法,讓生命背後的調控機制更添上神秘的面紗。

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