園藝休閒治療(1)老化社會中高齡者休閒活動對銀髮族的重要性
撰文｜國立臺灣師範大學運動休閒與餐旅管理研究所副教授林儷蓉、學生戴世婷
聯合國衛生組織(World Health Organization, WHO)統計全球各國的人口老化現象，期預測2025年60歲以上之人口從6億人增至12億人，並於2050年時預估達20億人。並台灣內政部戶政司公布之人口統計資料(2016)顯示，國內65歲以上之人口已達290萬人以上，佔全國人口12.51%。依據從目前數值，台灣即將從高齡化社會步入高齡社會。
老化為生物功能之衰退，是漸進的、不可逆的、不可抗拒的，最後導致生病或死亡。老化容易引起生理、心理、社會連結等狀態改變，於生理方面，個體的適應能力下降，容易產生疾病或日常生活不便；於心理方面，因疾病、親屬離世產生孤寂、憂鬱；於社會連結方面，面臨因親友過世、子女離巢、工作辭退等社會角色轉變，使高齡者之社會連結產生疏離狀態。但是老化非等於不健康，老化是正常的生物成長過程，而健康為生理、心理、社會網絡三者平衡的狀態，一位健康的高齡者是能夠自主、獨立的完成日常生活的動作，並且自覺為健康即可。
良好的休閒是一自由選擇的、有目的活動，可以是與人交流、體驗自然環境、挑戰活動等，從過程中可以獲得滿足感與參與者之需求為正相關，成為生理、心理、社會連結中間的潤滑劑。Tinsley 與 Tinsley 認為從事休閒活動所帶來心理需求滿足會影響生理與心理的健康，當休閒活動不足時，身體與心智健康會退化；當個體有足夠且豐富的休閒參與時，身體與心智的健康因而提昇。另Riddick與Stewart 更提出休閒活動的參與和老人健康心理正相關，休閒活動能幫助銀髮族保持健康的身體、擁有愉悅的心情，更能增加生活中的幸福感。
根據國內外研究顯示，高齡者休閒參與行為由於生理之體能限制，其活動之範圍會因為年齡的增長而逐漸縮小，且參與項目也偏向靜態、室內、個人的活動為主，，且較少從事全新的休閒活動，多延續早年活動，如果行動能力受制於生理、心理問題則參與率更低，。不過，若朋友、家人一同參與體能相關活動，可提升其意願，且高齡者對於科技使用的接受度逐漸提升，亦影響高齡者的休閒活動類型。
本系列專題，將從目前最熱門園藝活動為例，探討高齡者的休閒活動規劃。
