生命

■十九世紀以來，火星人來襲或人類移居火星的情節就不斷出現在小說、廣播等大眾文化之中。近年來，隨著賣座的好萊塢電影《絕地救援》（The Martian, 2015）以及各國的太空科技研究機構、公司宣示2030年成功登陸火星的決心，對於火星的無限想像再次深植我們這個世代的人類。這回，讓曾瑋玲老師暢談當今火星研究的成果，並剖析火星登陸計劃還面臨什麼樣的挑戰。

雞蛋如何孵出小雞？一顆種子如何長成植物？人類為何能長成「人模人樣」，擁有相似的生理特徵？這些問題看似簡單，背後其實都隱藏了胚胎發育的複雜調控機制。然而在過往國高中的基礎生物課程中，胚胎發育學限於課程篇幅，卻經常被略而不談。對於多數人而言，關於生命的起始、發展、變形與再生，似乎都還是難以解釋的奧秘，也因此在大眾媒體中經常出現各種穿鑿附會的說法，讓生命背後的調控機制更添上神秘的面紗。