【CASE專題】我的數學夢‧專題徵稿啟事

■ 有一段文字這樣描述十九歲少年尤金‧高斯（Eugene Gauss）坐在往美國的船上時的想法：「這些人講話超慢，令人不習慣。」

　　尤金是德國數學家高斯（Carl Friedrich Gauss）的長子，高斯其人究竟有多重要應該不必提。尤金在十九歲時因為跟爸爸吵架而離家出走，竟然負氣跑到了美國去，並且在那裡從務農開始，終於成為一位成功的商人。有一些野史說，高斯覺得兒子都是沒有數學天分的普通人，常常貶低他們；另一些則說高斯希望兒子當律師，不要當數學家。總之似乎有把尤金等人日後沒有變成數學家這件事，怪到高斯頭上的意味。

　　然而根據文獻記載，這個在傳說中「超普通」、「沒出息」的尤金，離家出走前也是在哥廷根大學進修法律的優秀少年。尤金的兒子羅伯特，也就是高斯的孫子，在1912寫給另一位德國數學家克萊因（Felix Klein）的信裡抱怨說，世人以及高斯傳記的編纂者，把他父親形容成數學的逃兵非常不公平。「家父顯然是祖父的孩子中繼承最多數學天分的，他是個擁有智識品味的人。儘管沒有唸完大學就到美國來了，但家父非常喜歡閱讀，有自己的私人圖書館藏。」「他成為木材商人後，還是經常思考數學問題。...僅僅只是際遇，使他沒有走入純粹科學的領域。」

　　這樣的記載其實是反映了平常人的想法。在一開始的那個故事中，作者想像的尤金已經習慣了父親的思考節奏，才會覺得同船的人異常的遲鈍。數學似乎是天才的事業，但難道普通人無法踏入數學的領域嗎？你的數學經驗是什麼？現代意義的數學，是否已經與十八世紀或更早以前，有著深度與廣度上的不同？

　　為了讓數學更接近我們的生活，即日起至4月15日止，我們公開徵求下列兩個子題的文章：「我的數學夢」（你的數學學習經驗或研究心得）、「我認識這樣一個數學家」（數學家傳記報導，不限特定時代或數學領域），單篇字數三千字以內，全都歡迎您投稿至CASE，獲選者將致上稿酬以示感謝。

活動名稱：我的數學夢

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