昆蟲微生物共生

甲蟲具有堅硬的翅鞘和外骨骼，這些堅硬的翅鞘不僅能保護翅膀，還能防止天敵的攻擊。然而，翅鞘如此堅硬的關鍵其實來自牠們的共生菌。以象鼻蟲為例，其共生菌Nardonella能夠完成大部分「酪胺酸生合成」反應。酪胺酸是象鼻蟲形成堅硬外骨骼的關鍵前驅物，如果酪胺酸不足，象鼻蟲便無法形成堅硬外骨骼和翅鞘，從而影響生理功能和健康。以往可能會直觀地認為，這些堅硬翅鞘是昆蟲自己合成的，但事實上，這個過程需要昆蟲和共生菌的合作才能完成。