太空競賽

在國際情勢下，新一波的太空競賽已經展開，美國、俄羅斯之間再度由合作漸漸轉為競爭。站在美國對立面的，還多了一個迅速崛起的中國。美國這次不再單打獨鬥，而是向許多盟友遞出邀請，要帶領人類重新登月，還開始規劃人類登陸火星！此為太空競賽系列最終章。

■ 美國在阿波羅11號成功登月，整個阿波羅計劃一共登月6次，讓12名太空人踏足月球。時至今日，美國仍然是唯一讓人類站上月球的國家。這場因為冷戰而開始角力的太空競賽終於來到了尾聲，最後美國與蘇聯發射的太空船在太空中對接，宣告太空競賽結束。

「雙子星計畫」是美國為了登月所進行的中繼計畫，同時也是美國在太空競賽中反超蘇聯的關鍵。在這基礎之上，登月任務「阿波羅計劃」開始了。然而，這個計畫出師不利，第一場載人發射任務「阿波羅 1 號」還在測試階段就造成三名太空人喪生。

太空競賽數十年中有許多事件與人物，若要選出幾個關鍵時刻，美國總統約翰．甘迺迪與他在萊斯大學著名的演講《我們選擇登月》絕對名列前茅。這場演講將登月任務從兩大強權之間的競爭昇華到人類的使命，喚起了美國人拓荒者的精神。甘迺迪甚至邀請蘇聯合資登月，蘇聯甚至差一點就要答應了。可惜最後英年早逝，未能如願。

蘇聯在發射了第一顆人造衛星以後，為了大肆慶祝十月革命40週年紀念，在一個月內規劃了另一次的發射任務，而這一次他們要將狗送上太空。這場任務某角度來說雖然成功了，但卻注定是悲劇。
而悲劇的主角就是世界上第一隻太空犬「萊卡（俄：Лайка；英：Laika）」

1950年代美國與蘇聯之間展開「太空競賽（Space Race）」，在那個還沒有人造衛星的年代，兩大強權角力的戰場之一就在人類尚未涉足的太空。蘇聯發射了人類史上第一顆人造衛星「史普尼克1號」，而緊接其後的美國首顆人造衛星「探索者1號」則讓人類發現了地球周遭的重要保護傘：范艾倫輻射帶。