【海洋生物】200年魚群數量資料 重見天日

■ 過去關於海洋魚類的研究苦於欠缺歷時性的「魚口普查」資料，無法具體描述漁業等人類活動對魚類造成的衝擊。現在科學家統計歷史資料，讓地中海域的魚類「黑歷史」重見天日。

編譯 ∣ 汪芃

　　科學家找出一批地中海海域海洋生物的古書及記載，詳加研讀後，補足了歷史上魚群資料200年的空缺。

　　這些魚群數量資料整理自1818年到2000年間博物學者的記載，以及魚市留下的資料。資料顯示，亞得里亞海（位於義大利東方）海域的魚類數量在這段期間明顯下滑；現今全球漁業面臨偌大危機，這些數據正好可作為衡量現況的指標。

　　這份研究於11月17日在《PLoS ONE》期刊中發表，作者指出：「了解過去幾百年來魚群數量的變化趨勢，會影響保育政策和海洋資源管理。」作者群並表示，過去漁業科學的學者忽略歷史資料，已導致這個學科的「歷史短視」，小覷了自然資源日益枯竭所帶來的影響。

　　學界之所以忽視歷史資料，原因很簡單。在1950年代以前，從來沒有大規模的海洋生物調查，且以前的人不像現在的人這麼重視自然資源，也缺乏保護自然資源的動力；過去多半只有漁獲量的記載資料，以及博物學者對水中生物的質化描述。

　　這次這項研究，由一批義大利的生態學家及海洋學家組成團隊，研究人員為了蒐集所需的資料，走遍6個歐洲城市的圖書館、博物館和檔案館，最後共蒐羅36本博物學者的著作，以及數十筆魚市的漁獲量詳細資料，整理出過去近200年的資料。

　　研究人員採用統計方法，匯集整合博物學者的質化記載，以及魚市的漁獲紀錄，把亞得里亞海域255種魚類數量變化的趨勢理出了部分輪廓。

　　1800年時，鯊魚約佔亞得里亞海域魚群總數的17%，而底棲生物（如鱈魚、比目魚、鮟鱇魚等）佔了27%之多。到了1950年，鯊魚數量比例跌至全海域魚群的11%，底棲生物也減少到魚群總數的20%；而海域中體型較小、繁衍速度較快的魚種，在全部魚群數量中佔的比例，則從本來的12%，增加到超過28%。

　　「軟骨魚類（Chondrichthyes）非常不耐人類活動侵擾，特別是漁業活動。」研究作者群指出，這主要是因為軟骨魚綱的魚類體型大、生長速度緩慢，加上有特殊的繁殖習性。漁夫捕這些大型魚類，體型較小、行動較靈活的魚種就不那麼常被（鯊魚或人類）捕食，因此得以大量繁衍。

　　自20世紀中葉以來，受人類活動衝擊，魚群數量日益減少，這個趨勢已成事實，且情勢十分危急；加上非本地魚種入侵、棲地改變、環境污染等因素，都導致各種魚類數量變少，且魚群生態愈趨脆弱。此研究的作者群表示，雖然1950年以前的漁業活動究竟對魚類造成多少壓力，還無法明確評估，但「這份研究結果顯示，工業革命以前的漁業（對亞得里亞海域的魚群）就已經形成很大的衝擊了」。

　　雖然這個研究並沒有評估全球的魚類生態史，然而善用陳年的海洋生物紀錄，整理出有用的數據，若想評估其他區域的魚群生態史，用這個方法或許也十分可行。

　　研究作者群在論文中表示：「博物學者觀察魚類的第一手敘述，長久以來一直受漁業生物學家漠視，被斥為『不是精確的描述』、『並非科學依據』，但現在卻證明是十分有用的資訊，可以幫助我們分析過去的生態，對實地探勘活動出現以前的海洋史更加了解。」

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原文出處：Coding Early Naturalists’ Accounts Into Long-Term Fish Community Changes in the Adriatic Sea (1800–2000) (Tomaso Fortibuoni, Simone Libralato, Sa?a Raicevich, Otello Giovanardi, Cosimo Solidoro)

責任編輯：MissZoe