老年人的性生活，有什麼不一樣嗎？

【CASE 報科學】新系列、全展開！

人類生活中「性」一直都在，卻也一直被掩蓋。你知道嗎？「性」的影響力遠比你想的還要大，它深深地影響了我們的身心靈，甚至是自我價值。然而，目前社會仍普遍避免討論相關議題。我們希望透過性教育的系列文章，分享性科學研究內容與發展，提供公開且透明的管道，讓大家獲得正確的性相關知識。當我們的性知識越豐富，除了更瞭解自我，也增加保護自己的能力，並期望未來大家可以更正向地看待性的議題。

 

本系列文章為表示性教育之目的，部分性相關科學文獻圖片可能具男女性器官，因此，本系列文章根據「兒童及少年福利與權益保障法」規定，並依網站分級規定處理每篇文章的裸露(SB)狀態分級，依序為無防護機制、警示機制、阻攔機制與嚴格年齡防護機制等，皆會在每篇文章前告知讀者該篇文章之分級程度（本文內容具正面價值且正面價值與呈現內容符合比例），請詳細、安心地閱讀相關資訊，並配合下方說明閱覽。

 

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隨著高齡社會的來臨，老年人的照護與生活品質更需要被重視。邁入老年時，性親密的需求常被大眾所忽視，擁有好的性健康也是重要的一環，良好的性行為與生活品質密切相關，然而，老年人的性生活有諸多困難，性活動也隨著年齡而有所不同，例如：大眾負面的想法、生理疾病或者伴侶改變等等。

撰文｜茉莉小學堂

審定｜台大科學教育發展中心

 

根據內政部統計，民國110年1月底台灣老年人口（65歲以上）數已達380萬人，占總人口數的16.2％，也邁入「高齡化社會」（行政院主計處，2021），高齡化不僅有數字上的數據，生活品質更是需要關注的面向。其實，維持性健康及擁有良好的性知識，也是健康老化的指標之一。

一般對於年輕人的情慾流動感到習以為常，然而，聽聞老年人對性親密的渴望，時常出現反感及厭惡的神情，甚至出現老年人需清心寡慾的社會價值觀，也閉口不談「老年的性」相關話題。事實是人都會變老，也都會成為高齡化社會的其中一員，瞭解與探索自我也不僅限於現在。雖然性慾會隨著身體的老化、疾病降低，但是性會延續於生命週期中。

 

老年性行為模式的改變

Træen等人於2019年的文獻，針對挪威、丹麥、比利時和葡萄牙共3,816名60-75歲老年人口，調查他們的性活動。研究結果顯示，過去一個月的性行為中，歐洲四國的老年男女，每個月性行為的頻率以2-3次最為常見，單純性行為（陰莖—陰道抽插）的性活動方式相較年輕人低。其他的性活動如：親吻、擁抱、愛撫、自慰等方式，仍會持續保有。一年內擁有性活動者，百分比從葡萄牙的83%到挪威的91%不等（Træen et al.,2019）。

年紀大了，體力及生理的狀態可能不如年輕人，不過，老年人對性和親密感仍有慾望，只是將其轉換另一種方式表達，年輕時可能追求性的歡愉，老年期與伴侶間的親密、愉悅感更為重要。

 

老年性生活有益生活品質！

性行為的頻率隨著年齡增加而降低，但性親密、幸福感的需求，反而隨著年齡一起增長。性在老年生活中佔有一席之地，因為「性」影響他們的生活品質以及伴侶關係（Skałacka & Gerymsk,2019）。性行為時大腦會釋放腦內啡（endorphin），使其產生快樂、幸福的感覺，同時也促進更親密的伴侶關係。

Jackson等人於2019年英國的長期研究，他們自2002年開始，每兩年追蹤一次參與者並持續至2013年，分析了2,614名男性和3,217名女性的老年族群（≥50歲），評估他們的性慾、性生活頻率、性功能問題和生活品質等相關報告。研究結果發現，性慾或性行為頻率下降的男女，較為憂鬱且生活品質較差。無論性別，性功能下降與所有幸福指標呈負相關，這可能是因為性問題導致性行為減少，無法透過性行為獲得的好處（Jackson et al., 2019）。

 

老年性生活的困難處

現在我們知道性生活對生活品質是有益處的，但是，老年人在性生活會遇到困難又是什麼呢？

• • 社會文化的看法

老年女性仍有性的慾望，但她們擔心會傷害自己或伴侶的尊嚴，也認為表達性慾是羞恥的事情。此外，雖然老年人能夠自由表達性需求，但他們的孩子或孫子可能不贊成，若住在養老院老年人出現自慰，或者與同性發生性行為時，甚至會受到工作人員及家人間的批評，這些反對的聲音讓老年人不敢提出性需求（Kalra & Pinto., 2011）。

• • 生理變化與疾病因素

女性的雌激素及男性的睪固酮，這些荷爾蒙在老化過程中降低，年邁的女性進入更年期，出現停經、性慾降低、熱潮紅、陰道乾澀等現象；男性則會面臨到性慾降低、攝護腺肥大、勃起後的硬度降低等症狀。除了生理狀況，疾病也是老年性生活的常見阻力，常見的疾病為慢性阻塞肺炎、乳癌、糖尿病、關節炎、心血管問題或服用藥物的副作用，皆會限制老年身體進行性行為（Tetley et al., 2018）。

• • 伴侶改變

無論是因為離婚還是喪偶，關係的改變對性行為的品質和頻率都有影響，有伴侶較無伴侶的人擁有性行為的頻率較高。對於部分老年女性來說，性慾降低、無性生活可能反而是種解脫，因為性的活動包含父權的壓迫，年輕時女性有維持夫妻義務的壓力，因此邁向老年的女性藉由拒絕性活動，得以從男性主宰的屈辱感中得到解放（陳明莉，2021）。

• • 角色轉變

當夫妻其中一方的⾓⾊，從伴侶身份轉變為醫療照護者時，性和親密感皆會受到影響，情感上也會因為照護的壓力，降低對於另一伴的慾望（Sinković & Towler., 2019）。

 

在保守的亞洲社會，希望透過性科學，打破老年性需求等負面的刻板印象，無論年紀多大，擁有性生活及對性的渴望是正常的，而且維持性生活對老年人的生活是好處大於壞處呢！

 

 

參考資料：

1. 行政院主計總處（2021，3月2日）110年老年人口統計． 國情統計通報． https://www.stat.gov.tw/public/Data/132162358VPAVQ8D.pdf
2.  陳明莉．（2021）． 老年性/情慾初探-女性主義的視角． 人文社會學報， （21），201-235．
3.  Jackson, S. E., Firth, J., Veronese, N., Stubbs, B., Koyanagi, A., Yang, L., & Smith, L. (2019). Decline in sexuality and wellbeing in older adults: A population-based study. Journal of affective disorders, 245, 912-917.
4. Kalra, G., Subramanyam, A., & Pinto, C. (2011). Sexuality: Desire, activity and intimacy in the elderly. Indian journal of psychiatry, 53(4), 300.
5. Træen, B., Štulhofer, A., Janssen, E., Carvalheira, A. A., Hald, G. M., Lange, T., & Graham, C. (2019). Sexual activity and sexual satisfaction among older adults in four European countries. Archives of sexual behavior, 48(3), 815-829.
6. Tetley, J., Lee, D. M., Nazroo, J., & Hinchliff, S. (2018). Let's talk about sex–what do older men and women say about their sexual relations and sexual activities? A qualitative analysis of ELSA Wave 6 data. Ageing & Society, 38(3), 497-521.
7. Skałacka, K., & Gerymski, R. (2019). Sexual activity and life satisfaction in older adults. Psychogeriatrics, 19(3), 195-201.
8. Sinković, M., & Towler, L. (2019). Sexual aging: A systematic review of qualitative research on the sexuality and sexual health of older adults. Qualitative Health Research, 29(9), 1239-1254.