無法自拔的打遊戲！談腦部與網路遊戲成癮的關係

2019 年 07 月 19 日2019 年 12 月 19 日 CASE PRESS 伏隔核, 尾核, 核磁共振, 紋狀體, 網路遊戲成癮

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撰文｜周玟萱

美國有超過1億的人口將電玩當成休閒活動，相關產業除了提供娛樂、商機，最廣為人知的就是大眾的隱憂了：長久接觸電玩恐怕導致上癮。美國心理學會（American Psychological Association）尚未在2013年出版的精神疾病診斷手冊中，把電玩/網路成癮列入正式診斷。幸好隨著造影技術發達，研究人員已準備好許多問題，為診斷提供更多實證基礎：沉迷遊戲世界，是否與認知缺損有關？成癮與正常大腦的差異有哪些呢？

●認知功能與相關腦區

很多腦部造影研究顯示，網路成癮的運作機制，與衝動控制障礙（Impulse control disorder）、強迫症（Obsessive-compulsive disorder）還有其他物質成癮症狀相似，它們都涉及某些共同腦區，比方說：透過功能性磁振造影（fMRI），學者發現當網路成癮受試者進行注意力偏誤測驗時，若看見電玩圖片，右背外側前額葉（Right Dorsal lateral prefrontal cortex）、眼眶額葉皮質（Orbital frontal lobe）、兩側前扣帶迴（Bilateral anterior cingulate）、尾核（Caudate nucleus）、內側前額葉（Medial frontal cortex）以及伏隔核（Nucleus accumbens）的活化程度均比常人強，這些區域涉及了目標導向活動、酬賞評估、目標偵測、學習、情緒強度、經驗回想、記憶、注意力、衝動控制與自動化學習歷程。因此長久依賴特定物質，無論是網路遊戲、藥物或是精緻食品，確實會讓人對相關線索越來越敏感，而過往的經驗又會強化感覺，使人不得不屈從於強烈的衝動（Urge），繼續採用相同的行為/物質來滿足慾望。

除了上述的「功能」改變，也有研究人員指出，成癮大腦的「結構」與常人似乎有些差異，例如：S. Kühn等人於2011年提到，網路成癮受試者的左側紋狀體（Striatum）灰質增加，為了釐清這與成癮的前因後果，曾有別的團隊給予受試者進行網路遊戲技巧訓練，發現紋狀體體積大小似乎關係到訓練後的表現，所以推測紋狀體大小也許是造成成癮的成因之一。

●Stroop 叫色作業

有鑑於網路遊戲成癮的問題在中國、韓國日漸嚴重，一個來自西安的團隊選用27名遊戲成癮玩家擔任實驗組受試者，控制組為30名正常人（兩組性別、教育水準與年齡均經配對設計）。在透過fMRI檢視腦部之前，請受試者進行Stroop 叫色作業，讓研究人員觀察受試者面對衝突情境時的表現，以及他們的抑制強勢反應（Inhibit prepotent response）：這關係到一個人是否能在看見遊戲相關刺激時，阻止自己打開來玩。

實驗組在面對叫色作業的衝突情境時，比控制組容易出錯。他們的背側紋狀體變大了，因此研究人員推測，這與認知功能退化、難以控制衝動有關。團隊也發現，實驗組的右側尾核增大且活性增強，但該區多巴胺受體（D2）卻變少，抑制了自我監控能力，使受試者花更多時間玩遊戲來滿足期待。

另外，前額葉紋狀體路徑（Prefrontal-striatal circuit）是一條掌控認知控制、執行功能以及情緒調整的重要途徑。尾核作為路徑的一部分，異常增強的活性可能與認知管控失衡有關，受試者執行叫色作業時將更難抑制失誤；同時在這條路徑上，伏隔核、眼窩額葉皮質與腹內側前額葉共同掌管了期望、情感還有決策，所以伏隔核體積增加，受試者會更期待遊戲帶來的歡樂，與先前S. Kühn等人的研究成果互相呼應：網路遊戲成癮越嚴重者，伏隔核活化程度越高。未來的醫護人員在評估青少年的網路遊戲成癮嚴重度時，以上的研究結果相當具有參考價值。

●目前研究的瓶頸

儘管近代的研究，已讓我們認識了成癮大腦的微妙變化，然而根據Aviv Weinstein等人於2017年發表的文獻回顧（Review），現階段的研究方法仍有美中不足之處：

若只用一次性的「橫斷式研究」，就沒有辦法輕易斷定這些異常變化，該算是濫用物質的後果，還是導致成癮的脆弱因子？
腦的結構與功能改變，不只受認知功能或特定物質影響，教育程度、文化差異、性別、社經地位以及種族等因素也相當重要。可惜實驗室只能用幾種簡單的測驗來研究部分認知功能，當然也只能產生固定幾種結論。
名詞定義不明確：有人慣用「線上遊戲成癮（Online Gaming addiction）」來描述主題，但也有作者經常術語混用，常見的還有「網路成癮（Internet Addiction）」或「網路遊戲成癮（Internet Gaming Addiction）」等，名詞差異仍有待釐清。

參考資料：

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