【科學短新聞】逗貓有益貓咪身心健康

撰文｜黃貞祥

在收容所貓舍摸摸貓咪，對貓奴來說是件令人愉快的事。一項研究發現，逗貓有益牠們的健康。

澳洲昆士蘭大學獸醫學院動物福祉及倫理中心的Nadine Gourkow和Clive J.C. Phillips把貓舍的96隻健康的貓咪分成了兩組，一組在接下來十天內，每天有同一個人逗貓四次，每次十分鐘。逗貓過程包括摸摸、理毛和玩耍；控制組則由研究人員站在貓籠前用眼睛注視貓咪，次數和時間則一樣。

實驗結束後，他們發現有被人類摸摸的貓咪，性情不變而且也較少有上呼吸道感染的問題。但是控制組的貓咪而較焦慮且容易生病。控制組的47隻貓咪有17隻有上呼吸道問題，但實驗組則只有九隻。他們發現有人逗的病貓對治療的反應也較好。

這有可能是因為有人摸和逗的貓咪，性情比較穩定，而正向情緒和健康是有關的，比較快樂的貓咪能夠製造比較多抗體，他們也確實在貓咪的糞便中發現較多抗體。

這對在家裡的貓咪以及收容所的狗狗或許也適用，他們接下來希望瞭解那些逗貓方法更有效，並且希望能推廣他們的發現到各大收容所去讓貓咪快樂又健康。

原學術論文：
Gourkow N1, Phillips CJ. Effect of interactions with humans on behaviour, mucosal immunity and upper respiratory disease of shelter catsrated as contented on arrival. Prev Vet Med. 2015 Oct 1;121(3-4):288-96. doi: 10.1016/j.prevetmed.2015.07.013. Epub 2015 Aug 5.

參考資料：
1. Arin Greenwood. In The Name Of Science, Here's Why You Should Spend More Time Cuddling Cats. The Huffington Post. 10/06/2015.
2. CHRISTOPHER SPATA. Petting Your Cat Will Keep it Healthy, Say Cat Scientists. Complex. OCT 8, 2015.

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作者：黃貞祥 現於台灣中央研究院生物多樣性研究中心擔任博士後研究員，從事鳥類的演化遺傳學、基因體學及演化發育 生物學研究。科教中心特約寫手，從事科普文章寫作。