【神經科學】義大利麵的實驗

編譯｜廖容英

我兩天與女兒共進晚餐一次，這是只屬於我的樂趣。今晚我們家 V 寶安坐在河馬高腳椅上，品嘗燉牛肉、酪梨、香氣濃郁的切達起司與藍莓煎餅，甜點則是一條義大利細扁麵。

就我所知，V 寶最喜歡細扁麵了，今天晚上她看見麵條時，眼睛便發出雷射一般的光芒，表情變得嚴肅，發出急促的「嗯嗯」聲。她認真地將麵條拿在手上，雙手將麵條拉緊但不拉斷，接著把麵條移到左手，甩向椅邊，再用右手重複一次，最後送入口中。她小心地將麵條放在兩排牙齒中間，這樣就可以隨意往兩邊拉開，像用牙線剔牙一樣。過了一下子，她的新牙 (上排四顆，下排兩顆) 便劃斷了麵條。

V 寶不只盡情玩弄麵條，吸引她注意力的事情還有很多：鑰匙插進鎖孔、新鮮橄欖油的香味、看見鏡子裡的自己、在外公的膝蓋上蹦跳、看著洗衣機裡的泡泡水、赤腳踩過硬脆的葉子。九個月大的她為日常生活的平凡瑣事感到愉悅，我們身為大人，早已忘記這種感覺。

我看著 V 寶以科學家的態度檢視麵條，想起以前對比她還小的寶寶做過研究，研究顯示嬰兒與兒童有能力進行精細的統計論證。這種思考稱為貝氏統計學 (Bayesian statistics)，預測世界現象的時候很好用，因為有一部分是根據先前建立的觀念。我跟大多數的大人一樣，已經累積了大量既定的觀念，例如我很確定明天鑰匙一樣可以開鎖，因為每天都如此，我根本不會擔心鑰匙打不開。

不過 V 寶才剛開始收集關於世界的資訊，對於事物的原理有一些想法，但不像我的想法這麼根深柢固。她正在全力探索，每次都仔細觀察鑰匙開鎖、研究隆隆作響的洗衣機、端詳鏡子裡的自己。每項體驗都是在累積關於世界的新證據：洗衣機很吵、枯葉刺刺的、狗狗有時候是濕的，有時候是乾的。

這些探索一點都不無聊，而是使 V 寶非常開心，我也開心，我最喜歡看她甩細扁麵了！
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 研究出處：Experiments in pasta

責任編輯：Kerina Huang