【生物醫學】好菌治療青春痘

■ 就好比優格裡的好菌種對腸胃有益一樣，好的菌種可能也對皮膚有益。助長好菌種的乳霜或藥物，治療皮膚病就能有更溫和、更有效的方法。

編譯│高英哲

你若是少年時長青春痘，可能會怪到細菌頭上，但不是每一種細菌都罪有應得。研究者發現並非所有跟面皰有關的細菌種類全都一個樣：有些確實會造成皮膚出問題，但是有一種細菌似乎會保護皮膚，使皮膚保持在健康狀態。這項發現有助於皮膚病學家，針對面皰這種相當普遍，卻可能會使人面目全非的身心失調症狀，研發以特定菌種為目標的新療法。

有超過百分之八十的美國人，終其一生某個時候，都會罹患面皰。這種皮膚病會造成青春痘、囊腫、皮膚發紅發炎，然而即使這幾乎可說是生命過程中必經之途，人們對其卻還沒有全然了解。過去的研究成果指出，生存在皮膚毛囊內的丙酸桿菌 (Propionibacterium acnes) 可能是罪魁禍首，但是那項研究卻沒有確實指出，丙酸桿菌在形成面皰的過程中，究竟扮演什麼角色。因此加州大學洛杉磯分校大衛．葛芬醫學院的分子生物學家李慧穎（音譯）等人，決定詳加探查這種微生物。

他們用店售粉刺貼布，從 101 人的鼻子上取得細菌樣本，其中有 49 人有面皰，另外 52 人的皮膚則是乾乾淨淨的。他們接著檢驗細菌的 DNA ，觀察細菌基因是否有能夠讓他們辨識出特殊菌種的模式或變異情形。

結果無論是白白淨淨還是有長痘痘的人，他們的皮膚毛囊裡都含有各式各樣的丙酸桿菌，但不是所有的菌種都一樣。研究者發現一些不同的菌種，其中有 66 種先前從未被發現。他們把每一種菌種的基因體都加以定序比較，發現有長面皰的人，普遍都有其中兩種菌種 RT4 跟 RT5 ，而皮膚白淨的人們則幾乎都有另一種菌種 RT6 。由於這種「好菌」含有已知可對抗細菌病毒，以及其他可能有害的微生物的基因，研究者猜測這種菌種可能會主動抑制與皮膚病有關的「壞菌」滋生，從而保持皮膚健康。

「就好比優格裡的好菌種對腸胃有益一樣，這些好的丙酸桿菌可能也對皮膚有益。」李慧穎說。他們團隊的研究報告已發表於《皮膚病學研究期刊》 (Journal of Investigative Dermatology) 。

目前我們治療面皰，用的通常是抗生素或其他抗微生物藥物。研究團隊指出若能進一步對於菌種差異進行研究，就能產生反過來促進有益微生物生長的益生菌面皰療法。李慧穎說若能做出針對壞菌種下手，助長好菌種的乳霜或藥物，治療皮膚病就能有更溫和、更有效的方法。

「這項研究很了不起：研究做得很仔細，探討到人類微生物群系的一種重要生物，還做出一些非常有意思的結果。」紐約大學醫學院醫師暨微生物學家馬丁．布萊瑟 (Martin Blaser) 說。不過他也指出這項研究有它的局限性：它並沒有證明丙酸桿菌的壞菌種，實際上就是造成面皰的罪魁禍首，也沒有解釋為什麼有些人帶有某些丙酸桿菌，其他人卻沒有。「不過他們畢竟是發現了一些很強的關聯性，」他說，「這是個好的開始。」
--

報導出處：Got Pimples? You May Need Better Bacteria

責任編輯：Nita Hsu