【流行病學】因精神因素所請之病假跟早逝有關嗎？

■ 一項在法國進行的大規模統計研究，發現勞工若曾以心理因素為由請病假，其死亡率較未請假者來得更高。不僅自殺率高出六倍，與吸煙相關之癌症死亡率高出60%，患心血管疾病者死亡率也高出80%。

　　在工業化國家裡，有30%到50%的人終其一生會受到精神問題影響，這些問題也構成了相關疾病的主要成因。此類病因特別好發於處於工作年齡之成人，並常常導致早逝。由Maria Melchior協調管理的團隊與其協作單位，花了16年追蹤一個由兩萬人所組成的「GAZEL」（由法國煤氣公司與法國電力公司的雇員所組成，GAZEL為兩公司縮寫之合成字）世代，目的在於檢視因精神因素所請之病假與死亡率之間的關聯。其研究成果顯示：因精神因素所請之病假與早逝，特別是自殺，兩者有所關聯。此一研究之細節已刊登於《美國流行病學期刊》（American Journal of Epidemiology）線上版。

　　自 1989年起，法國電力公司（Electricité de France）與法國煤氣公司（Gaz de France）下轄，超過2萬名（男性15011名，女性5614名）年齡介於35至50歲間的雇員，構成了GAZEL世代。每年有來自法國國家衛生暨醫學研究院（Inserm）的研究人員蒐集此一世代人員之健康資料；其方法為向每位研究參與人員發放問卷，要求詳述其健康狀態，以及諸如生活方式、家庭與社會環境、職業曝曬量（expositions professionnelles）等幾個主要因子的細節。

　　研究人員選取在1990年1月1日至1992年12月31日間，曾因精神因素暫停工作，連續請休7日以上的人員，關注其演變。導致病假的精神因素涵蓋了不同範疇的病因：主要是憂鬱症（59%）、其它種類的精神官能症，焦慮與身心症（36%）、以及飲酒問題（5%）。

　　這是首次有如此大規模的研究，讓研究人員得以自1993年1月1日起，到2008年12月31日止，在母群體中追蹤三種特別常見的死亡原因：癌症，心血管疾病，以及外力（含自殺）。

　　從1990年1月1日起至1992年12月31日止，此三年間有6.5%的研究對象因為精神因素，至少請休過一次超過七天的假。

　　因精神因素請過假的人員，其死亡率較未因此而請假者來得更高。研究者發現其自殺率高出6倍，患有與吸煙相關之癌症（食道癌、口腔癌、胰臟癌、泌尿道癌、肺癌）者死亡率則高出60%，患心血管疾病者死亡率高出80%。

　　因精神因素所請之病假，與癌症死亡率之間的關聯，可能反映出：癌症的初步病徵遭到誤診；這類如疲倦或體重減輕等病徵，會被診斷成精神問題的病徵。但也可能反映出：受到精神問題困擾的人，會大量吸煙。

　　不過，一旦將年齡、性別、婚姻狀態、職業與社會分類、吸煙與飲酒量、以及因其它醫學因素所請之病假等造成早逝的危險因子考慮進來（並做調整）；在統計上具有顯著意義的死亡現象就只剩自殺了（自殺風險增加五倍）。

　　國家衛生暨醫學研究院的研究負責人兼整個計畫的協調管理人Maria Melchior提醒：「我們不能斷定因精神問題所請之病假，就是自殺死的原因。不過，這些資料顯示，這類病假可以當成一個關於個人健康狀態的重要而可靠的指標。」對她而言，在醫療行政資料庫理所記載的病假，可以讓人進一步追蹤從事職業活動的人員的健康狀態。另一方面，這個指標對於旨在減低早逝率的處遇工作可能會有所助益。

　　研究作者群總結，追蹤時常因精神因素而請假之個別人員的健康狀態有其益處，可以讓人針對自殺風險而研擬對策。

資料來源：Les arrêts maladie pour raisons psychiatriques, marqueurs d'une plus grande mortalité prématurée?（法國國家衛生暨醫學研究院）‧文字提供：國科會國際科技合作簡訊網