【生命科學】一窩小鼠兩個爸

■ 透過基因重編程技術，可以讓小鼠繁衍出來僅自兩名雄性血緣的後代，亦即男男生殖理論上並非不可行。不過這樣的嘗試顯然還不太可能用在一般哺乳類動物身上—有倫理爭議，而且太危險。

編譯 ∣ Gerda

　　科學家最近有個詭異的壯舉，以兩隻公鼠的基因製造出一窩新生小鼠。簡單說，這群小鼠自幼失恃，天生沒有媽。

　　這項研究12月8日刊載於《繁殖生物學》（Biology of Reproduction）上，藉著只具有父系染色體的卵子，加上另一隻雄鼠的基因，得出此一結果。

　　美國德州大學的遺傳學者貝靈傑（Richard Behringer）說，這新奇的研究對於哺乳類動物繁殖以及輔助繁殖技術寓意深遠。

　　繼利用來自三人的DNA創造人類胚胎，及以兩隻母猴的基因複製猴子之後，「雙爹小鼠」研究再創新局。這些技術離實際運用在人類身上還早得很，甚至可能永遠不會有合法的一天。不過對於避免某些重大遺傳缺陷代代傳遞，可能會有幫助。

　　同樣的，「雙爹小鼠」技術提供了理論上能夠避免粒腺體疾病（mitochondrial disease）的方法，儘管實際操作與道德倫理層面都還問題重重。或許運用在育種以及拯救瀕危動物還比較可行一些。

繁衍雙爹小鼠

　　研究者從雄性小鼠（可稱為爸爸一號）身上培養一些人工多能幹細胞（Induced pluripotent stem cells, iPS），iPS於2000年由日本京都大學學者山中伸彌等人研發成功，是一種透過基因重編程（reprogramming）而近似幹細胞狀態的細胞。約有百分之一的iPS細胞在分化時會自動失去Y染色體，變成XO細胞（X-only cells）。

　　接著XO細胞的DNA被取出來，注入未成熟的胚胎裡，殖入代理孕母體內。如此產生的後代具有來自父系的X染色體，且其中部分雌性小鼠的卵只具有爸爸一號的染色體。

　　這些小鼠長大之後，與其他雄鼠交配（就是爸爸二號），就會生產出全部來自父系基因的小鼠。

　　這項技術有個重大缺陷，那就是重編程後的細胞傾向於轉變成癌細胞。研究者表示，若先不管這個嚴重缺陷，利用重編程技術來「讓女性捐贈者產生精子」、「令兩個母親生產出得以存活的男女後代」都是有可能的。

原文出處：Generation of Viable Male and Female Mice from Two Fathers (Biology of Reproduction, December 8, 2010)

責任編輯：MissZoe