【人物專訪】學物理難成麒麟之才？－訪廖思善老師
●4/30 廖思善老師主講：「花豹的斑紋與數學不得不說的故事」點此報名！
採訪｜楊于葳
攝影｜黃道佐
●當《琅琊榜》遇上物理學
還記得在戲劇中，一名小書僮欲將機密文件存放至偌大的琅琊閣藏書庫時，那書閣機關設計之巧妙嗎？還記得蘇宅與靖王府的地底下，建有一條相互往來的暗道嗎？萬一在設計機關時思考不夠縝密，小書僮在按下書庫開啟的開關時便不會有反應；萬一在挖建地道時，稍有不慎挖歪了，兩條路豈不是永遠沒有相交的一天？在過去，物理的影響力小至一個藏書閣，大至江山社稷，而在現代也是如此，手機的問世便是最好的證明，若是沒有物理學家去探究晶片、半導體、電磁波等科學知識，手機就不會被發明出來，所以說物理無時不刻的充斥在我們生活當中，同時也帶給我們許多便利。
●一卷風雲瑯琊榜，囊盡天下奇英才
說到科學界的琅琊榜，不外乎是登上Science或者是Nature等國際知名期刊，對於學者來說更是一大殊榮，而廖老師也是榜上英雄呢！老師的研究團隊從數理觀點以及涂林模型，去探討花豹的斑紋怎麼形成，這項研究成果在2006年時登上了Nature期刊亮點研究的頭條新聞，在當時備受國際矚目。假設未來的實驗支持這樣的論點，那表示說我們對於生命的斑紋、圖案或者是形狀，都可以有一套數理的解釋。當我們充分了解掌握形成斑紋的機制及過程以後，我們甚至可以改變參數來調控，產生出我們要的形狀。本期的講座中，老師將會與我們分享花豹斑紋的秘密，以及科學家涂林的小故事，敬請期待囉！
●連梅宗主都不見得懂得「經濟物理」
廖思善老師任職於中興大學物理學系，老師的研究專長包含「非線性物理」、「生物物理」、與「經濟物理」。生物與物理皆為自然科學的學科，二者之間多少會有交集，但是「經濟物理」是什麼呢？經濟讓人聯想到的，就是民生生活、金融發展，而在經濟學當中，有一部分的特定的人士是很懂數學的，他們會掌握大數據（big data）。用最簡單的例子來說，股市就是一組數據，股市的數據每天都在變化，而這是一直以來大家都想掌握的數據。如果知道股市什麼時候可以上漲，什麼時候可以下跌，就可以知道什麼時候可以賺錢。透過數據研究去理解它的特性，也是經濟學家長期以來都在做的事情之一。
●致勝的巧妙點在於瞭解，並快速的處理龐大的資訊
為什麼梅長蘇得以成功的擾亂京城風雲，每件計畫都環環相扣，還可做到滴水不漏？那都是多虧有了囊盡天下奇事、收藏著大量的資訊的琅琊藏書閣幫忙，憑藉著大量的資訊以及謀略策劃，梅長蘇才得以成功致勝。老師說，不管是用統計的方法也好，還是建立模型（model）也好，物理學家擅於處理複雜且龐大的數據資料。數據本身有很多種，股市就是其中一種，匯率、買賣價格也都是，所以說數據實在是太多了，正因為數據種類繁多，只要你有好的研究方法，物理學家也可以研究經濟數據，而且物理學家的觀點跟經濟學家不一樣，可能會提出新的切入點，出現不一樣的結果。
●有許多事情，你不去做怎麼知道結果？
梅長蘇：「這世上有些事情的發生，不會有人預料得到，也根本沒有辦法控制的住，我所能做的，就是盡量讓它有好的結局」。對於科學家來說，從事學術研究何嘗不是如此？做研究的方式有很多種，有些人做的研究是延續別人既有的方法，但老師認為，使用重複的方法在科學研究上比較不會有創新，所以老師會想創造出自己的方法，「這個東西別人這樣做，那我自己是怎麼想的呢？」「我要怎麼用新的方法做同樣的實驗呢？」，當你有想法的時候，就可以做出新的東西，也許做出來的成果可能沒有比前人做得好，但是至少這項成果是用自己的觀點在處理這件事，或許無法有所突破，但有時候的成果也會令人驚奇讚嘆！
老師說，其實做研究最大的困難就是沒有新想法。舉例來說，當泡泡聚在一起的時候，水分流失後，泡沫就會變成由多面體組成，這是少數的人才會觀察到的現象，「到底是什麼樣的多面體呢？是正方體呢？六個面的呢？還是八面體？」這個問題早在一百多年以前，已經有人研究過。近代科學家重新探討這個問題，多從能量的觀點來探究，而老師想從表面張力，從力的觀點來做模擬。預期當力達到穩定狀態的時候，泡沫的形狀會自然的呈現出來。
最近老師就是在做這樣研究，但現在過程中遇到了難題，已有好一陣子不知道下一步要怎麼做。老師笑稱：「這就是做研究最難過的地方，也是趣味的所在。說不定哪一天靈感乍現，就可以再繼續往下走。回頭看會覺得蠻有意思的，但是在當下，蠻辛苦的」。
●已經錯過的歲月，像逝去的河水，永遠也無法倒流。
老師是高雄人，兒時生活在太平的時代，讀書對於老師來說從來就不是煩惱。從小一開始擔任班長，每天都快快樂樂的上學，放學後就是一連串的遊玩與嬉戲，騎馬打仗、跳土風舞、抓蜻蜓、打彈珠、玩陀螺、射橡皮筋等早期的童玩活動豐富著老師的童年。老師笑稱：「那時候不像現代有這麼多課外活動，童年就是玩呀！」
學生時期曾發生一件令老師難忘的事，影響日後的處世態度。一次在上導師的國文課堂時，有位調皮的同學做了一件非常讓導師生氣的事情，導師當下雷霆大怒。可是過了幾秒，又恢復到心平氣和、和顏悅色的樣子，繼續從容地講課。對於在盛怒下把情緒拉回到教學現場的這位導師，給學生時期的老師相當大的震撼。老師說：「感情很重要，但是對於公眾事務，要很理智。當你對他有責任的時候，你不能用情緒來做事情，處理事情就是要這個樣子」，同時也勉勵自己在教學上也要做到這個樣子。
●求知若渴者可得天下
如果再給老師一個重新選擇的機會，依然會選擇物理領域嗎？「一直待在理科的原因，是因為沒有機會去真正接觸文學或是社會科學」。長大之後開始接觸社會才發現，原來有趣的事情這麼多。因為小時候沒有機會接觸多樣的選擇，理科學業成績表現較優異，自然而然的就走上這條路。可是如果從頭選擇，說不定會選擇經濟學，因為老師認為經濟學很重要，本身也需要數學，同時又影響到整個國家、社會，又或者是選擇從事建築行業，因為建築跟數理有著密切的關係，又涵蓋視覺設計等技術，令人感到新奇有趣。所以若從頭來過，選擇很多，但到最後會選什麼，老師自己不知道。
當上教師後，老師有許多感觸，語重心長的說，成績真的不重要，學一個東西要保有好奇心，有了好奇的心，做事做會有熱情，學習也會有熱情，自然而然可以讓你在任何一條路上都可以走得很開心，到老都可以很快樂。保有好奇心以及熱情，絕對可以讓你成為心目中的麒麟之才！
●4/30 廖思善老師主講：「花豹的斑紋與數學不得不說的故事」點此報名！
