【CASE圖書館】「旅行」與想像──跟著大腦去旅行，享受我們的「分心人生」

撰文｜許雅淑、李宗義

不管我們想不想，我們似乎天生就愛分心神遊，為了適應複雜的世界，我們需要逃離當下的時空，考慮未來的種種可能，思索過去的點點錯誤，了解他人的心如何運作。更重要的是，神遊是創造力的來源，是創新的火花，長期來說能讓我們過得更好。還有人說，我們的教育已經進入注重創造力與解決問題能力的時代，不該再單純「反覆背誦事件與圖像」。也許我們不該再因為分心而有罪惡感，應該順著這個本能，享受神遊的樂趣。

大腦可以做什麼？當我問自己這個問題的時候，「記憶」是我第一個想到的答案。我們常以一個人學到的技能，掌握的知識，以及記得的歷史情節，作為一個人腦筋好壞的標準，聰明代表記得很多，記憶力很強，大腦的作用也就越驚人，而笑人家好蠢就是在說你怎麼連如此簡單的事都學不會記不得。所以早期坊間開發大腦潛能的課程，往往是訓練你如何擁有超強的記憶力，似乎記得越多越牢，人生的未來也就會越璀璨。

曾幾何時，整個社會開始強調創意的重要性，我們不再那麼看重人記得刻板知識的能力。我們相信人的腦容量有限，記得越多，能塞進去的東西就越少，如果過早就把空間填滿，大腦也就失去進一步開發的可能性。更何況從過去走進未來，我們有了電腦、有了手機、有了雲端來擴大我們的「記憶體容量」（從早期10MB的電子郵件信箱，到現在1TB的雲端硬碟，這可以裝下多少回憶啊！），讓我們隨時可以取用知識、資訊，所以是時候釋出有限的大腦容量與記憶體，運用至關鍵之處了。此時，創意反而逐步取代記憶，成為判斷腦筋好壞的指標，活用知識發揮創造力，想像未來遠比記得過去更為重要。

人類對於自己的大腦有許多浪漫的想像，人是最聰明的動物，是唯一會思考的動物，有七情有六慾，懂得說話，創造文字，欣賞音樂，比其他動物更加專心，得以區分時間前後的差異，靠著大腦的不斷學習進化，人類得以主宰整個世界。因此，我們笑豬笨，笑猴子朝三暮四，笑鸚鵡只會學講那幾句話，甚至把電腦跟猴子一起關在密室，然後期待牠們跟莎士比亞一樣寫出一本《哈姆雷特》。正因為我們對大腦有無窮的想像，才會不斷地透過臨床與實驗，逐一解開人類的大腦之謎。

紐西蘭籍心理學家柯博利（Michal Corballis）以他幽默的發問，讓我們跟著他來了一場大腦的漫步之旅。人為什麼會分心神遊？為何有記憶？又為何會有假記憶？為何有同理心？為什麼會說故事？為什麼會有幻覺？這些日常生活中常會遇到卻不曾細想的問題，都在柯博利的詼諧筆調之下娓娓道來。

然而人類的大腦除了構造上與其他動物的動物不同，更重要的還在於人類有「想像」未來並且編說出故事的創造能力。柯博利在《跟著大腦去旅行》這本新書中，以人為什麼老是「分心」出發，探索創意之源。

分心是人類本能，我們很難阻止人分心。走進課堂，講台上的老師聲嘶力竭，但是底下的學生卻是人在心不在，早已經神遊四方。傳統上我們鼓勵學生「專心」，但是比起全身貫注，心不在焉其實才是一種常態。當人們分心的時候到底在想什麼，你可能從他所處的情境去猜測他大腦的畫面，但是事實上大腦可能已經憑藉記憶，編織出一片美好卻又充滿著危險的未來圖像。我們常勸人一心不要二用，但事實上二用就是大腦與生俱來的能力。

人的記憶有限，記得的事不如忘掉的多，但是只要曾在腦中留下的片段都成為分心時隨時取用的素材。記憶會欺騙我們，也讓我們編出其他人信以為真的故事，好的記憶不在於精準，而在於讓你可以應用，應用生活中的技巧、學到的知識以及記憶中的故事情節，而這一切都是為了讓自己可以存活下去。大腦可以搭建另一片空間，想像未來，並且讓你有走入他人想法的心智能力。人類的大腦憑著想像未來的「時間之旅」，以及了解別人在想什麼的「精神之旅」的這兩種旅行方式，而能夠超越其他動物，堆疊出一篇又一篇精彩的故事。

從日常生活中的故事想像再到夢境，分心的時間跨越白天與黑夜，即使身體已經進入睡眠休息，大腦卻無時無刻處於創作之中。人從敘述自己的經驗開始，為了生存開始想像，創造語言增加了表達的複雜性，將日常經驗轉化成遊戲與小說。夢境創造出一個又一個危險情境，而幻覺則帶來一個又一個美妙與前所未有的體驗。理智的控制，潛意識的浮現，再到超出意識控制的幻覺，大腦寫故事的能力原本毫無邊際，但是卻在「專心」的訓練下，逐漸退卻，限縮了想像力與幻覺空間，因此才讓人有借助迷幻藥增加創作能量的藉口。

「大腦從未怠惰，心智永不停歇」。大腦的馳騁源於我們的記憶，但又不限縮在記憶。創意是連結記憶或者是跨越時空與精神的行者，藉此建構出細緻的故事內容。憑藉大腦本能的豐富想像，可以帶領我們踏上未曾經歷的世界，靠著幻覺體驗一次又一次的人生美妙，這一切只需要我們專心過好自己的「分心人生」。

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--書籍資訊
《跟著大腦去旅行──分心時，你的大腦恍神去哪裡？》
麥可．C．柯博利 著/吳孟儒 譯
出版單位：國立臺灣大學出版中心
ISBN： 978-986-350-122-0
定價： 280元
更多書籍資訊：http://www.press.ntu.edu.tw/index.php?act=book&refer=ntup_book00825