費馬

博弈遊戲和人類歷史一樣古老，考古學家挖掘出土的史前時代物品即是明證。賭博也因為玩家想更進一步了解投注的賠率，間接促成機率論的產生。在 17 世紀中葉，兩位傑出的數學家帕斯卡（Blaise Pascal）和費馬（Pierre de Fermat）在互通信件的過程中，奠定了機率論的基礎，改變了科學家和數學家看待不確定性和風險的方式。

如果你將笛卡兒的《幾何學》從頭到尾翻閱一遍，會覺得作者忠實繼承了古希臘的傳統，並未探討解析幾何的任何應用。
千萬別以為笛卡兒真的效法古希臘學者，純粹是為研究而研究，為發明而發明。我們剛才已經提到，笛卡兒的動機與目的非常明確──用以示範《談方法》是多麼強而有力的工具；唯有使用這門內功心法，才能發展出讓幾何與代數水乳交融的解析幾何。