【社會心理】小兒哭啼是世界上最擾人的聲音

■ 心理學家研究到底什麼聲音最煩人，發現小孩尖銳的嗚咽聲遠勝過電鑽巨響與大人裝小孩講話，榮登排行榜第一名。在這種聲音干擾下，人類很難專心把數學算出來。

編譯 ∣ 汪芃

指甲刮黑板、警笛響不停、電鑽吵翻天──根據一份新研究，上述聲音的擾人程度，都遠遠不及哭哭啼啼的聲音。

兩歲半到四歲之間的幼兒，會發出像貓叫聲一般的高頻噪音，也就是我們所謂的哭哭啼啼（whining），而有份研究指出，這種哭啼聲是最讓人分心的聲音，至少煩人程度勝過其他種類的嬰孩哭聲和「媽媽語」（motherese，指成人用誇張的幼兒語說話）。

紐約州立大學（State University of  New York）和克拉克大學（Clark University）的心理學家進行了一個好笑的實驗，請一群受試者輪流聽六種聲音，同時一邊解數學題，這些聲音包含刺耳的鋸木頭聲、機器發出的噪音、嬰兒哭聲、媽媽語和哭哭啼啼的聲音，每種噪音各播放一分鐘。其中很妙的是，那段哭哭啼啼的聲音其實是成人發出來的，因為兒童演員沒辦法「裝出連續不斷的哭啼聲」，但已有研究結果顯示，成人和孩童所發出的哭啼聲非常相似，因此請大人扮演不會產生誤差。

參與這個實驗的受試者男女都有，有的已為人父母，有的還沒有小孩。接受這份苦差事的人，分別可以得到M&Ms巧克力或玩具店禮券，視他們是否有小孩而定。

研究團隊看了這些人的答題成果，發現只要是「依戀型發聲」（attachment vocalisations），也就是媽媽語、放聲大哭和嗚咽哭啼的聲音，都會對受試者產生干擾，且聽一分鐘的哭啼聲，會比聽機器噪音和媽媽語造成更多答題錯誤。此外，不管受試者本身有沒有小孩，受哭啼聲影響的程度都差不多。

研究團隊認為，這個研究成果顯示，小孩哭啼聲之所以超級惱人，在演化上是有其意義的，因為如此才能吸引父母或照顧者的注意。研究主持人之一羅斯瑪麗．索科爾．常（Rosemarie Sokol Chang）在受訪時表示：「哭哭啼啼其實就是在叫你聽。一樣的道理，沒人會想從頭到尾坐著不動聽消防車的警笛聲，不過一旦你聽到警笛聲停了，一定會特別注意；就是要那麼惱人才可以引人注意，哭啼聲也是一樣的道理。」

研究出處：WHINES, CRIES, AND MOTHERESE: THEIR RELATIVE POWER TO DISTRACT（Journal of Social, Evolutionary, and Cultural Psychology）

責任編輯：MissZoe